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Melchor Dávalos

Biografía

Dávalos, Melchor. Medellín (Badajoz), 1526 – Manila (Filipinas), 1589. Fiscal y oidor de Audiencia.

En 1543 inició sus estudios de Derecho en la Universidad de Salamanca y en ella alcanzó años después el grado de licenciado.

En su Extremadura natal contrajo matrimonio con María de Sandoval, algunos de cuyos parientes ya habían pasado a la Nueva España, y servido en la conquista y pacificación de la misma, y de Guatemala, como Gonzalo de Sandoval, Juan de Sandoval y Francisco Rengel y, precisamente, uno de esos parientes, Juan, llamó a Méjico al matrimonio y allí partieron en el año de 1556.

En Méjico fue recibido como abogado por la Real Audiencia, desempeñándose como alcalde de la Casa de Moneda y abogado de presos del Santo Oficio y sirvió también interinamente la fiscalía de la Real Audiencia, por nombramiento del virrey y la audiencia del 1 de septiembre de 1581 manteniéndose en dicho empleo hasta el mes de junio de 1582, cuando arribó el propietario Eugenio de Salazar.

Sobre consulta del presidente del Consejo de Indias del 10 de abril de 1583 fue nombrado como uno de los oidores fundadores de la restablecida Real Audiencia de Filipinas, despachándosele su título por real provisión fechada en Aranjuez el 5 de mayo de 1583. Desde Méjico, en unión de sus colegas, se dirigió a Manila para instalar el tribunal, embarcándose en Acapulco el 9 de marzo de 1584 y arribados el 26 de mayo, de acuerdo con el calendario reformado por aquel tiempo, prepararon el establecimiento de la Audiencia, acto que se verificó el día 9 de junio de 1584, en una ciudad que acaba de ser abrasada por las llamas y que nuevamente lo fue en ese mismo año de 1584.

Durante su estancia en Filipinas mantuvo frecuentes enfrentamientos con el presidente Santiago de Vera por cuestiones vinculadas a las competencias del tribunal en cuestiones de gobierno y guerra. Quizá lo más notable de su actuación en Filipinas fue su preocupación sobre el régimen jurídico que debía observarse con los naturales de religión musulmana y sobre la jurisdicción que los jueces seculares y eclesiásticos podían ejercer sobre ellos, cuestión sobre la que escribió diversos memoriales (que él llamaba tratados), en los que, junto a las citas de textos sagrados, padres de la Iglesia, textos del Derecho Canónico y Civil, acudía con frecuencia a las doctrinas de Francisco de Vitoria, pero defendiendo que con ellos había que tener un trato más rígido que con los simplemente gentiles.

En 1584 concibió unas Ordenanzas contra la idolatría y sodomía de los infieles de las islas Filipinas que, en treinta y seis puntos, presentó a la Audiencia para su aprobación, pero no fueron mandadas publicar por el tribunal real. Cinco años más tarde murió en Manila, sin que hubiera conseguido su ascenso a México, por el que había instado casi desde su llegada a las islas.

 

Obras de ~: Alegaciones del Lic. Melchior Dávalos, fiscal que fue de la Real Audiencia de México, en fabor del derecho de la Corona y dignidad Real, contra la ciudad de Sevilla y sus vezinos, acerca del privilegio de la essencion que pretenden de los almoxarifazgos en las fronteras y puertos de las yndias, dirigidas a la majestad Cathólica del Rey de las Españas don Philippe nro. soberano señor, México, 6 de enero de 1583 (ms.); Primera carta y alegaciones de derecho del Licdo. Mor. Dávalos oidor de la rreal audiencia de Manila para la s. c. m. r. Acerca de los mahometanos de las Philipinas y contra ellos, Manila, 20 de junio de 1585 (ms.).

 

Fuentes y bibl.: Archivo General de Indias (Sevilla), Filipinas, 18 A, r. 2, n. 9; Filipinas, 18 A, r. 3, n. 11 y 19; Filipinas, 18 A, r. 4, n. 22; Filipinas, 18 A, r. 6, n. 41; Filipinas, 18 A, r. 7, n. 49; Filipinas, 20, r. 6, n. 51; Filipinas, 47, n. 19; Filipinas, 339, l. 1, fols. 219r.-220r.; Filipinas, 339, l. 2, fols. 11r.-11v.; Indiferente General, 440, l. A5, fols. 217v.-218v.; Indiferente General, 740, n. 112; Indiferente General, 2052, n. 89; México, 70, r. 5, n. 61 y 81; México, 70, r. 6, n. 87 y 98; México, 212, n. 13; México, 216, n. 2.

E. Schäfer, El Consejo Real y Supremo de las Indias, t. II, Sevilla, Escuela de Estudios Hispano-Americanos, 1947, págs. 89-91, 520; L. Hanke (ed.), Cuerpo de Documentos del siglo xvi. Sobre los derechos de España en las Indias y las Filipinas, México, Fondo de Cultura Económica, 1977, págs. 65-115; M. Luque Talaván, Un universo de opiniones. La literatura jurídica indiana, Madrid, Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC), 2003, pág. 331.

 

Javier Barrientos Grandon

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