Ponce de León, Bartolomé. Aragón, p. m. s. XVI – Monasterio de Santa Fe (Zaragoza), f. s. XVI-p. s. XVII. Monje cisterciense (OCist.), abad y escritor místico.
Aunque se ignora la fecha y lugar de su nacimiento en Aragón, se sabe que ingresó en Santa Fe donde recibió el hábito monástico el 23 de febrero de 1551 de manos del abad fray Juan Cuevas. La formación recibida fue completa, tanto en la espiritualidad monástica como en las demás ciencias sagradas. Todos cuantos autores se ocupan de él, ponderan sus grandes valores. Se cita sólo el testimonio de Muñiz, el más completo que se conoce, quien después de decir que fue “hijo del Monasterio de Santa Fe”, añade que pertenecía “a la distinguida Casa de los Ponces de León, cuyas armas hizo él mismo dibujar en una tapicería y terno que ofreció a su Monasterio de donde fue abad, electo el año 1591. Fue sujeto piadoso y docto y tan celoso del bien de las almas como lo acreditan sus obras por las que ha merecido se perpetúe su memoria en los anales del tiempo”.
Se sabe que fue confesor y capellán de las religiosas de Fuencaliente por una carta dirigida a los colegiales de Santa Catalina del Burgo del Osma, inserta en la obra de que luego se tratará. Y en una dedicatoria a María de Menchaca, abadesa de dicho monasterio, puesta al frente de la misma obra, dice que pasó a Cerdeña en compañía de fray Miguel Rubio, obispo de Ampurias, el año que se conquistó Portugal. Tan acendrada era su virtud y celo por la salvación de las almas, que lamentaba en lo profundo de su ser los grandes estragos que ocasionan no sólo las lecturas perniciosas, sino incluso muchas frívolas e inútiles. Por eso decidió trabajar cuanto estuvo de su parte para despertar en los espíritus un deseo vehemente de aficionarse a aquellos libros que fueran formativos de veras, que ayudaran a conseguir el fin transcendente.
Debió de fallecer en los últimos días del siglo XVI o en los comienzos del XVII. No se sabe porqué su nombre no figura en el Menologio de la Orden.
Obras de ~: Puerta real de la inexcusable muerte, Zaragoza, 1577 (Cerdeña, 1584; Salamanca, 1596); La Clara Diana a lo divino, o alabanza a la Santísima Virgen María, madre de Dios, Zaragoza, 1581.
Bibl.: B. de Montalvo, Corónica de la Orden de San Bernardo, Madrid, Luis Sánchez, 1602, pág. 336; C. Henriquez, Phenix reviviscens, Bruxellae, 1626, págs. 252-256; N. Antonio, Bibliotheca Hispana Nova, Madrid, Joaquín Ibarra, 1783 (trad. de G. de Andrés y M. Matilla Martínez, vol. I, Madrid, Fundación Universitaria Española, 1999, pág. 200 ); R. Muñiz, Biblioteca Cisterciense española, Burgos, Joseph de Navas, 1793, págs. 265-266; F. Latassa, Biblioteca nueva de escritores aragoneses, Pamplona, Joaquín Domingo, 1799 (ed. aum. de M. Gómez Uriel, vol. II, Zaragoza, 1885, pág. 574); J. Gutiérrez Andrés, “Ponce de León, Bartolomé”, en B. S. Castellanos de Losada y Serrano y Castro (dir. lit.), Biografía eclesiástica completa, Madrid, Eusebio Aguado, 1863, pág. 1109; E. Brouette, A. Dimier y E. Manning (dirs.), Dictionaire des auteurs cisterciens, vol. 2-II, Rochefort, Abbaye Notre-Dame de St. Rémy, 1978, págs. 576-577; D. Yáñez Neira, “Presencia del Císter en Aragón a través de sus monjes ilustres”, en El Císter. Órdenes religiosas zaragozanas, Zaragoza, Institución Fernando el Católico, 1987, págs. 276 –277.
Damián Yáñez Neira, OCSO
