Rodríguez de Valderas, Jerónimo. Jerónimo Valderas. Ciudad Rodrigo (Salamanca), 25.V.1592 – Baeza (Jaén), 7.III.1671. Mercedario (OdeM) y obispo.
Hijo de Juan Rodríguez y de Francisca Valderas.
En 1606, con sólo catorce años, pidió el hábito de la Merced en el Convento de Valladolid, donde profesó cumplidos los dieciséis años de edad.
Pronto se trasladó a Salamanca, en cuya Universidad estaba matriculado de 1611 a 1616. Hizo oposición a lector, lo que consiguió en 1619 y enseguida ejerció como tal en el Colegio mercedario de la Veracruz de Salamanca de 1620 a 1626. En este año salió elegido provincial de la Merced de Castilla Blas Tineo, el cual escogió a Valderas como secretario. En Madrid formó parte del grupo del místico mercedario padre Falconi, al que ya había conocido en Salamanca, en un clima de fervor y espíritu de mortificación.
En el capítulo provincial de 1632 fue elegido, junto con el también mercedario fray Gabriel Téllez (Tirso de Molina), como “definidor provincial”. En 1635 consiguió el grado de “Maestro” y en el capítulo provincial, celebrado en Guadalajara en 1639, salió elegido, con todos los votos menos uno, provincial de Castilla (1639-1642), cargo que ostentó de nuevo al ser reelegido en 1657 hasta 1560.
El Consejo de Indias le ofreció el arzobispado de Santo Domingo, al cual renunció. En 1662 vino a ser elegido obispo de Badajoz y durante cinco años, difíciles (1662-1667), en plena guerra con Portugal, encabezó esta diócesis. Fundó, con grandes esfuerzos, el Seminario Conciliar para la diócesis (1664).
En 1667 fue trasladado a la diócesis de Jaén. Sus biógrafos lo destacan por su gran caridad, profunda espiritualidad así como por su celo en la pastoral. Ya anciano, le sorprendió la muerte, haciendo la visita pastoral de su diócesis, en Baeza el 7 de marzo de 1671. Antiguos bibliófilos le adjudican la autoría de distintas obras hoy desaparecidas.
Obras de ~: De iure Prioris Barcinonensis Prima Ordinis Sede vacante, Madrid, 1657; Cartas Espirituales, s. l., s. f. (ms. inéd.); Vida del venerable P. Falconí, s. l., s. f. (inéd.); De via spiritualis vitae, s. l., s. f.; Compendio de todas las Constituciones y todas las actas de la Orden confirmadas por la Santa Sede, Madrid, s. f.
Bibl.: G. Vázquez Núñez, “Los provinciales de la merced de Castilla”, en Boletín de la Orden de la Merced (enero-marzo de 1924), págs. 134-135; J. Solano de Figueroa, Historia eclesiástica de la ciudad y obispado de Badajoz, t. I, Badajoz, Imprenta del Hospicio Provincial, 1933, págs. 141-163; G. Vázquez Núñez, “El Ilmo. P. Jerónimo de Valderas”, en La Merced (octubre de 1935), págs. 300-302; J. Santiago Crespo (OdeM), “El venerable P. Jerónimo Rodríguez Valderas, mercedario, obispo de Badajoz y Jaén (documentos)”, en Boletín del Instituto de Estudios Giennenses, 11 (1957), págs. 45-58; P. Rubio Merino, El seminario conciliar de S. Antón de Badajoz, Madrid, 1964, págs. 66-89.
Enrique Mora González, OdeM
