Vela, Rodrigo. Galicia, ú. t. s. XI – ?, 1143 post. Conde de Galicia, tenente de Sarria, Lemos, Felgoso, Monterroso y Montenegro.
Hijo del conde Vela Ovéquiz y de su esposa, la condesa Ildonza —o Aldonza—, fue nieto del magnate gallego Oveco Vermúdez, miembro de una de las estirpes más relevantes de los siglos X y XI de los territorios de Galicia y Asturias occidental, que también fue distinguido con la dignidad condal.
Sus primeras actuaciones políticas lo sitúan en tiempos de la reina Urraca de León y Castilla, que le nombró conde y tenente de Sarria, Lemos y Montenegro.
Posicionado de parte de la Soberana en su querella con su segundo marido, Alfonso I, entre 1120 y 1121 decidió peregrinar a los Santos Lugares A la muerte de la Reina, e intitulándose “conde de Galicia”, se entrevistó con Alfonso VII en Zamora, en representación y nombre de los intereses de la nobleza de las tierras de donde procedía. Convertido en uno de los aristócratas más influyentes de tiempos del emperador Alfonso, mantuvo bajo su gobierno las mismas tenencias que había regido durante la etapa anterior.
Durante las tensiones entre Alfonso VII y su primo el portugués Alfonso Henríques, se mostró claramente favorable a la causa de su legítimo señor, repeliendo diversas incursiones del príncipe en la región noroeste del Reino de León. Durante una de éstas fue hecho prisionero en Cernesa, condado de Limia, aunque rápidamente, según la Crónica del emperador Alfonso, dos escuderos suyos le liberaron mediante un ingenioso plan.
Su muerte debe situarse poco después de 1143, momento en el que se halla la última referencia documental del conde. De su matrimonio con la dama Urraca Álvarez, hija de Alvar Fáñez, nacieron, entre otros, el conde Álvaro Rodríguez, que gobernó las mismas mandaciones que su padre, la condesa Aldonza, esposa del conde Lope Díaz de Haro, señor de Vizcaya, Berenguela Rodríguez, mujer del conde Gonzalo Fernández de Traba, y Elvira Rodríguez.
Bibl.: A. López Ferreiro, Historia de la Santa A. M. Iglesia de Santiago de Compostela, III, Santiago de Compostela, Seminario Conciliar Central, 1900, págs. 81-82, 97-104, 285, 367, 371, 449, 453-454 y 490-491; J. Salazar, “Una familia de la Alta Edad Media: los Velas y su realidad histórica”, en Estudios Genealógicos y Heráldicos, I (1985), págs. 19-64; M. Pérez, Crónica del emperador Alfonso VII, León, Universidad, 1997, págs. 124 y 150-151; M. Torres Sevilla, Linajes nobiliarios de León y Castilla (siglos IX-XII), Salamanca, Junta de Castilla y León-Gráficas Varona, 1999, págs. 182-183; E. Pardo de Guevara, Los señores de Galicia. Tenentes y condes de Lemos en la Edad Media, I, A Coruña, Fundación Pedro Barrié de la Maza, 2000, págs. 60-65.
Margarita Torres Sevilla
