Casas y Aragorri, Simón de. San Sebastián (Guipúzcoa), 1742 – Valdagno (Italia), 27.XI.1798. Oficial de la Secretaría del Despacho de Estado y diplomático.
Nació en San Sebastián en 1742. Era hijo de Manuel de las Casas y de la Cuadra, antiguo oficial de la Secretaría del Despacho de Estado e intendente de la Marina de Guipúzcoa, natural de Sopuerta (Vizcaya), y de María de Aragorri y Olavide, natural de Hendaya (Francia).
Pronto quedó huérfano y con cinco hermanos menores por lo que, a los trece años, se le concedió una plaza de oficial en la Contaduría de Marina de Cádiz.
Poco después, previa solicitud del intendente de Galicia, Castaños, que era su padrastro, fue promovido a oficial de segunda clase en la de Ferrol (21 de octubre de 1755). Allí se encontraba cuando, el 3 de marzo de 1760, fue nombrado oficial noveno y último de la Secretaría del Despacho de Estado. Ascendió a oficialséptimo (1 de mayo de 1763), aunque dejó la Secretaría el 3 de agosto de 1763 al ser nombrado secretario de la embajada de Viena, conservando los ascensos ordinarios en la misma. Llegó a aquella corte el 21 de octubre siguiente. Estando allí recibió los gajes y casa de aposento de secretario del Rey (7 de junio de 1768), además de ascender hasta la plaza de oficial segundo en la Secretaría del Despacho de Estado (21 de noviembre de 1773). Llamado a España, solicitó permiso para detenerse en los países por donde pasara para conocerlos mejor y completar así su formación (14 de marzo de 1774). Llegó a Madrid el 4 de julio de 1775 y al día siguiente se hizo cargo de su plaza de oficial segundo del departamento de Estado, ascendiendo a oficial mayor segundo el 2 de octubre de 1776. Volvió a abandonar la Península al designársele enviado extraordinario en Prusia (15 de octubre de 1781).
Partió el 12 de diciembre de 1781 y, tras detenerse largamente en París (15 de enero de 1782), llegó a Berlín el 6 de agosto, presentando sus credenciales cinco días después. Beneficiado con un permiso (11 de octubre de 1784), abandonó Berlín el 12 de noviembre, pero tuvo que aceptar una misión delicada, la de ser enviado como ministro plenipotenciario a la corte de Nápoles (13 de enero de 1785), en un momento en el que las relaciones con España eran muy tensas. Llegó a su nuevo destino el 7 de marzo de 1786, y tuvo la primera audiencia el día 10. Aprovechó un viaje de los soberanos napolitanos a Toscana para acudir a Roma (30 de abril). Tras su regreso, el 20 de septiembre, se vio convertido en blanco de la creciente hostilidad de la Reina. Después de una escena muy violenta en Portici (10 de octubre), abandonó Nápoles y se dirigió a Roma (25 de marzo), donde recibió la noticia de su nombramiento como embajador en Venecia (28 de febrero de 1786). Llegó a aquella ciudad el 14 de mayo y presentó sus cartas credenciales dos días después. El 8 de febrero de 1795 fue designado embajador en Inglaterra. Partió el 27 de junio y llegó a Londres el 8 de octubre. Permaneció en su cargo hasta la ruptura de las relaciones anglo-españolas (8 de octubre de 1796). Poco antes, el 3 de septiembre, había conseguido sus pasaportes para partir. Sin embargo, se quedó en Inglaterra hasta casi un año después por problemas de salud.
Por decreto de 30 de enero de 1798 se le concedieron los honores y sueldo de consejero de Estado pero no plaza efectiva, y ello a pesar de sus repetidas instancias.
Gravemente enfermo, en el mes de abril se sometió a un tratamiento en Pisa, en agosto en el balneario de Luca y después en el de Valdagno, donde falleció el 27 de noviembre de 1798.
En 1785 se había casado con su prima hermana Bárbara de Senra y Aragorri, hija de Fernando de Senra y Losada, secretario de Millones, con quien tuvo un hijo llamado Fernando.
Bibl.: C. Corona Baratech, José Nicolás de Azara. Un embajador español en Roma, Zaragoza, Institución Fernando el Católico, 1948; V. Cadenas y Vicent, Extracto de los expedientes de la Orden de Carlos 3º. 1771-1847, t. III, Madrid, Hidalguía, 1981; D. Ozanam, Les diplomates espagnols du xviii siècle, Madrid-Bourdeaux, Casa de Velázquez-Maison des Pays Ibèriques, 1998; B. Badorrey, Los orígenes del Ministerio de Asuntos Exteriores (1714-1808), Madrid, Ministerio de Asuntos Exteriores, 1999; J. P. Alzina, Embajadores de España en Londres. Una guía de Retratos de la Embajada de España, Madrid, Ministerio de Asuntos Exteriores, 2001.
Beatriz Badorrey Martín
