Medina Castro, José Luis. Serrada (Valladolid), 9.IV.1909 – 19.IX.2003. Escultor, pintor y dibujante.
Quinto hijo entre doce, de un poeta, licenciado en Leyes y terrateniente castellano, César Medina Bocos, quien durante la presidencia de Antonio Maura había sido gobernador de Murcia, Almería y Vitoria, ciudades de las que el escultor conservaba muy pocos recuerdos, a no ser el de que su mejor entretenimiento fue siempre dibujar. A lo largo de su vida artística, su idea de conexión con lo clásico helénico ha sido constante y esta admiración se percibe en su obra. Otra influencia reconocida fue la del arte egipcio, que se puede observar en la forma maciza, algo hierática y cerrada de algunas de sus esculturas.
Ha alternado el modelado para fundir en bronce con el trabajo de esculpir en mármol o en piedra.
Habría que definirle, asimismo, como un gran dibujante.
Se podría decir que carece de etapas definidas. Le interesó siempre la naturaleza, y a ella acudía para comprender el misterio que transforma lo inerte en vivo. En su iconografía se encuentra el retrato y la figura de mujer, más como diosa que como mujer. Pero quizá el tema fundamental para José Luis Medina fue el del mundo animal, ya que puede ser uno de los escultores europeos del siglo xx que mejor ha profundizado en el tema. Quería a los animales y los representaba muy próximos, a escala de igualdad anímica con el hombre. Como en la Grecia clásica, el animal para José Luis Medina también tiene alma.
En 1925 inició sus estudios en la Escuela de Artes y Oficios de Valladolid, donde coincidió con el que sería buen amigo y, con el tiempo, también famoso escultor, el zamorano Baltasar Lobo. Completó esta formación con los estudios superiores de Bellas Artes en la Escuela de San Fernando en Madrid. En 1936 ganó por oposición una plaza de profesor de Dibujo en institutos de enseñanza media cuando estalló la Guerra Civil. Al acabar la misma, el Gobierno de Franco no reconoció validez a dichas oposiciones, que pasados veintisiete años fueron, por fin, reconocidas como válidas. Pero en aquel tiempo (1964) José Luis Medina ya había ganado en Madrid la Cátedra de Modelado de la Escuela Superior de Bellas Artes de San Fernando.
En 1941 ingresó como profesor auxiliar en la Escuela de Artes y Oficios de Valladolid. Su influencia hasta su traslado a Madrid fue muy importante en la formación de las jóvenes generaciones de escultores vallisoletanos. En 1959 tomó posesión como académico de Bellas Artes de la Purísima Concepción de Valladolid. En 1963 logró el Premio Nacional de Escultura por el relieve Oca. Premio de Escultura en la Exposición Nacional de Bellas Artes de Madrid, en 1964, consiguió la Medalla de Oro en la Exposición Nacional de Bellas Artes de Madrid (el más alto galardón nacional de la década de 1960). En 1991 fue galardonado con el Premio Villa de Madrid de Escultura por el Ayuntamiento de Madrid. En 1999 la Diputación de Valladolid organizó una gran Exposición Homenaje a José Luis Medina y se inauguró en Valladolid el Monumento al toro. En septiembre de 2003, enfermo, pero en plenitud de sus facultades mentales, la muerte le sorprendió en su lugar de nacimiento, la localidad castellana de Serrada.
José Luis Medina ha conseguido gran cantidad de premios, está representado en diversos museos y colecciones dentro y fuera de España. Ha realizado numerosas exposiciones individuales y colectivas. No ha sido, no obstante, un artista prolífico, quizá más que por su dedicación docente y por su exagerada autocrítica, que le hizo destruir incluso piezas interesantes.
Naturalmente, la dureza de esta revisión ha supuesto una ventaja en la revalorización total de su obra.
Obras de ~: Escultura: Retrato de Tomás Labajos, 1928; Oso, 1945; Gallinas (relieve), 1950; Oca, 1963; Cabeza de Estrella, 1964; Desnudo de mujer, 1965; Cabeza de perro, 1971; Tenista, 1973; El beso, 1973; Torso, 1975; Cabeza de mi hijo, 1976; Venus rota, 1977; Fragmento de perro, 1977; Erotismo nostálgico, 1978; Mujer desnudándose, 1981; Cabeza de mi perro chico, 1982; La gorda, 1987; Vaca, 1993; Monumento al toro, 1999.
Bibl.: J. Camón Aznar, XXV Años de Arte Español, Madrid, Langa y Cía., 1964; J. J. Martín González, Tierras de España, II. Castilla La Vieja y León, Madrid, 1975; J. Marín Medina, La Escultura Española Contemporánea, Madrid, Edarcón, 1978; T. Ortega-Coca, La actividad artística vallisoletana (1950-1980), Valladolid, Diputación Provincial, 1980; J. Urrea González, La Escultura en Valladolid, de 1880 a 1936, Valladolid, 1980; T. Ortega-Coca y F. J. de la Plaza Santiago, El Arte Contemporáneo en Castilla y León. La Escultura en Castilla y León, Valladolid, Junta de Castilla y León, 1987; T. Ortega-Coca, José Luis Medina, Valladolid, Diputación Provincial, 1994 (serie Escultores Españoles).
Teresa Ortega-Coca
