Ruiz de Gamboa, Martín. Trujillo (Cáceres), 1551 – Madrid, V.1610. Militar, mariscal de campo, gobernador, explorador.
Hijo de Andrés López de Gamboa y de Nafarra de Bérriz. A los dieciséis años entró a servir en las galeras de Bernardino de Mendoza en la mar de Levante.
Estuvo en Orán y Mazalquivir. Pasa al Perú en 1550 y en 1552 a Chile, con sus armas, caballos y criados, donde sirvió en la guerra de Arauco. En 1557 participó en la defensa de la Imperial. Estuvo presente en la batalla de Millarapue.
Con García Hurtado de Mendoza asistió a la fundación de Cañete, tomó parte en las acciones de Purén y Quiapo y en la reconstrucción de la casa fuerte de Arauco, en compañía del maestre de campo Gutiérrez de Altamirano recorrió las provincias de Arauco y Tucapel. En 1563 entró con auxilio a Concepción, permaneciendo allí en el sitio del siguiente año.
Fue nombrado teniente general por el gobernador Quiroga. Peleó en Talcamávida, participó en la repoblación de Cañete. Pasó a la conquista de Chiloé, donde fundó y pobló la ciudad de Castro en 1567. La Real Audiencia le mandó atacar a los indígenas atrincherados en Lincoya, lo que efectuó destruyéndoles completamente el fuerte. El presidente Bravo de Saravia lo designó corregidor de Cañete.
Nombrado general y justicia mayor de las provincias de Arauco y Tucapel, por el gobernador Bravo de Saravia, en 1569 se encontraba en la acción de Catiray, mandando la retaguardia. Nuevamente fue nombrado teniente general, también mariscal. En Mareguano fue derrotado por los indígenas. El 17 de febrero de 1577 Quiroga lo nombró su sucesor en el cargo de gobernador, fue confirmado el 26 de abril de 1581 por el virrey Toledo. El 8 de mayo de 1580 promulgó la Tasa que disponía el cese del trabajo obligatorio de los indígenas entre el Choapa y el Maule, debiendo tributar en adelante en oro y especies.
El 18 de octubre de 1583 el Rey ordenó que se le diera una encomienda que rentase hasta 2000 pesos.
Ese año entregó el gobierno a Sotomayor. Fue encomendero en Los Confines.
Estuvo casado con Isabel de Quiroga, hija natural del gobernador Rodrigo de Quiroga y de María Sánchez, viuda de Pedro de Avendaño y Velasco, fallecida en 1567, con dos hijos.
Bibl.: J. T. Medina, Diccionario biográfico colonial de Chile, Santiago, Imprenta Elziviriana, 1906, pág. 774; T. Thayer Ojeda, Formación de la sociedad chilena y censo de la población de Chile en los años de 1540 a 1565, t. III, Santiago, Universidad de Chile, 1943, pág. 161; A. Ballesteros y Beretta, Historia de España y su influencia en la historia universal, vol. IV, 1.ª parte, Barcelona, Salvat Editores, 1950.
Juan Guillermo Muñoz Correa