Vea, Antonio de. España, s. t. s. XVII – ?, s. XVIII. Almirante.
Almirante de la marina española, es destinado o sirve en América en 1674, según Ezquerra, pero si se atiende al criterio del historiador chileno Ferrer Fougá esto sucede dos años antes en 1672, cuando a partir de que los indígenas chonos avisan al gobernador de Chile Juan Enríquez (ejerce en el cargo de 1670 a 1681) de la presencia de extranjeros (ingleses) en el estrecho de Magallanes, donde anteriormente había fundado varias factorías. En esta ocasión, el gobernador dispone que zarpe, desde Chiloé con destino al estrecho de Magallanes un buque al mando del teniente Gallardo, para que verifiquen la presencia de ingleses en la zona. Al mismo tiempo, el gobernador decide y manda una representación de este grupo indígena al virrey del Perú, Baltasar de la Cueva Enríquez, conde de Castellar (1674 a 1678, destituido), para que le informen directamente de lo visto en el extremo austral. Este virrey decide enviar una expedición militar con pretensión de que se una a la anterior, bajo el mando del almirante Antonio de Vea y del guipuzcoano Pascual de Iriarte (que según Ezquerra, manda sobre las tropas), pero durante el trayecto se pierde un buque, por lo que seguidamente el gobernador de Chile decide enviar otro en sustitución del perdido. La expedición de Vea recorren el archipiélago del sur y explora el estrecho, tomando dos veces posesión de él, a los 48.º 19’ Sur y 52.º 40’ Sur, en 1675 y 1676, respectivamente. Este último año regresan a Chile. Ezquerra indica que esta expedición tuvo interés geográfico, pero no político, pues no logran establecer ninguna colonia en la zona austral del continente americano. Asimismo, estas expediciones no surgen efecto disipador en los ingleses, por lo que unos años más tarde, en 1683, como apunta Fougá, el rey a través de tres Reales Cédulas insiste al gobernador de Chile, José de Garro (1682-1692) que expulsen a los ingleses de esos territorios y que funde una misión o fuerte, pero no hay constancia que fuera ningún militar español en esa ocasión, por lo que incluso unos años después, en 1697, otra Real Cédula determina que se constituya en Santiago de Chile una Junta de Poblaciones, presidida por el gobernador Tomás Marín de Poveda, con jurisdicción sobre la extremidad austral del continente americano, lo que logra al menos teóricamente el siguiente gobernador Francisco Ibáñez de Peralta (1700 a 1708), como indica a través de correspondencia oficial con el Rey, el 17 de mayo de 1702, en la que indica su ofrecimiento a reducir la Patagonia, el estrecho de Magallanes y la Tierra del Fuego, construyendo fuertes y fortificando el perímetro exterior del reino de Chile, pero esta acción la supeditaba a poder contar con el apoyo del Real Situado que le envía el virrey del Perú, que en esas fechas está vacante, vacío político causado por la crisis por la Guerra de Sucesión. Se desconoce el destino posterior y la fecha de la muerte de Antonio de Vea, por lo que obviamente no se puede especificar en que otras acciones militares participa, a parte de la expedición realizada al estrecho de Magallanes de 1675 y 1676.
Bibl.: E. Ezquerra, “Antonio de Vea”, en G. Bleiberg (dir.), Diccionario de Historia de España, Madrid, Alianza Editorial, 1981; H. Ferrer Fougá, Proceso de conformación territorial de Chile (1536-1881). Análisis comparado en relación a la Argentina, Santiago de Chile, Instituto de Investigaciones del Patrimonio Territorial de Chile, Universidad de Santiago de Chile, 1990.
Miguel Héctor Fernández-Carrión
