Pastor y Rodríguez, Luis María. Barcelona, 26.IV.1804 − Madrid, 29.IX.1872. Abogado, financiero y político.
Político moderado, al principio de su carrera se convirtió en uno de los miembros más activos y destacados de la Escuela Economista. Participó de forma activa en la mayor parte de los debates económicos a lo largo del siglo xix. Dirigió El Corresponsal entre 1838 y 1843. Participó en la creación de periódicos orientados a la difusión de las ideas económicas en especial el librecambio, periódicos tales como El Economista, La Tribuna del Economista y La Gaceta Economista.
Fue diputado por los moderados en 1847, pero sería a partir de 1859 cuando comenzara a simpatizar con los progresistas llegando a senador por este grupo en 1863. Fue el impulsor y el primer presidente de la Sociedad de Economía Política y de la Asociación Librecambista, director general de la Deuda Pública en 1847 y 1856, y ministro de Hacienda en 1853.
Fueron sus ideas liberales en economía la causa de su alejamiento de los programas económicos de los moderados, al tiempo que se convertía en consejero de Laureano Figuerola entre 1868 y 1872, fundamentalmente en temas presupuestarios, de deuda pública, reforma del arancel, así como en la redacción de un nuevo Código de Comercio. Su Historia de la Deuda Pública Española es uno de los primeros intentos de cuantificación de la misma.
Aunque abogado de profesión, se consideraba un auténtico economista y no dudaba en afirmar que las mayores satisfacciones se las había proporcionado el estudio de la economía política. Aunque nunca se dedicó a la vida académica, estaba al corriente de las principales publicaciones de economía de su tiempo. Se conocía bien la economía clásica inglesa, comenzando por la obra de Adam Smith, estaba al corriente de la obra de Jean Baptiste Say. Había estudiado muy bien la obra de Álvaro Flórez Estrada, pero finalmente se vio cautivado por Fréderic Bastiat, hasta afirmar que Bastiat elevó la ciencia de la economía política hasta “encontrar su relación con la filosofía”. A pesar de cautivarle las nociones abstractas de la economía, estaba especialmente interesado en la historia económica, lo que explica que en sus textos recurra tanto a los argumentos teóricos como a la experiencia histórica. Convencido de que el atraso económico de España se debía en parte al desconocimiento de la economía política, se propuso divulgar esta disciplina no solamente mediante sus escritos, sino también a través de las sociedades en las que participó.
Fue presidente de las sesiones de la Sociedad Libre de Economía Política de Madrid, que había sido fundada por Laureano Figuerola en 1856, en 1859 contribuyó a crear la Asociación para la Reforma de Aranceles de Aduanas, de la que también fue presidente; igualmente participó en la fundación de la Sociedad Abolicionista de la Esclavitud en 1865. En 1860 fue vicepresidente del Congreso Internacional de Economía de Lausana, congreso en el que se propuso el establecimiento de aranceles sólo por motivos fiscales.
Luis María Pastor, sin duda alguna, fue el exponente más destacado que se opuso a la defensa llevada a cabo por Ramón de Santillán de las ventajas de un banco único de emisión. Defendía la licitud de la remuneración del capital por el cobro del interés, explicaba los principios del endeudamiento del Estado y, sobre todo, defendía el sistema de libre competencia en la emisión de billetes de banco, que se iba a instaurar en España de 1856 a 1875. Sin embargo, Pastor realizó la defensa del sistema de freebanking de una forma equivocada, o cuanto menos discutible, al afirmar que el “billete no es moneda”. En realidad, para Pastor los billetes eran una especie de letra de cambio, por lo que no veía razón para que los comerciantes no los emitieran libremente. Ahora bien, en la época de Luis María Pastor, y al menos desde Adam Smith, los principales economistas consideraron los billetes de banco como auténtica moneda, de ahí que los poderosos argumentos existentes en favor de la competencia entre monedas no se esgrimiera en España.
Como miembro destacado de la Escuela Economista, Pastor participó activamente en el debate librecambismo- proteccionismo. La defensa del orden natural, la propiedad privada, la competencia y el Estado mínimo le llevó a apoyar el librecambio. Los librecambistas fundaron la Asociación para la Reforma del Arancel de Aduana en 1859, con el fin de propagar sus ideas a favor de libre comercio bajo la presidencia de Luis María Pastor.
Obras de ~: Filosofía del crédito, Madrid, Matute y Cía., 1850 (1.ª ed.); La ciencia de la contribución, Madrid, Carlos Bailly Baillière, 1856, 2 vols.; Filosofía del crédito, Madrid, Imprenta de D.W. Ayguals de Izco, 1858 (2.ª ed.); La política que espira y la polítca que nace, Madrid, Imprenta de Manuel Galiano, 1860; Historia de la Deuda Pública de España, Madrid, Imprenta B. Carranza, 1863; Conferencias libre-cambistas. Discursos pronunciados en el Ateneo Científico y Literario de Madrid, Madrid, Manuel Galiano, 1863; Discursos pronunciados en la Real Academia de Ciencias Morales y Políticas con motivo de la recepción pública del Excmo. Sr. D. ~ en 14 de junio de 1863, Madrid, Imprenta de Manuel Galiano, 1863; Libertad de bancos y cola del de España, Madrid, Imprenta B. Carranza, 1865; Estudios sobre la crisis económica, Madrid, Imprenta de la Gaceta Economista, 1866; Lecciones de Economía Política, Madrid, Imprenta de la Gaceta Economista, 1868.
Bibl.: A. Rull Sabater, Diccionario sucinto de ministros de Hacienda (siglos xix y xx), Madrid, Instituto de Estudios Fiscales, 1991; E. Fuentes Quintana, “Ensayo introductorio” y P. Schwartz, “Los economistas y la prosperidad en España”, en E. Fuentes Quintana (dir.), Economía y economistas españoles, t. 1, Barcelona, Galaxia Gutemberg-Círculo de Lectores, 1999; S. Almenar, “El desarrollo del pensamiento económico clásico en España” y V. Martin y L. Perdices, “Notas sobre Luis María Pastor”, en. E. Fuentes Quintana (dir.), Economía y economistas españoles, t. IV, Barcelona, Galaxia Gutemberg-Círculo de Lectores, 2000; E. Collazo Pérez, “Luis María Pastor, exponente del liberalismo económico en el siglo XIX”, en La ilustración liberal, n.º 13-14 (diciembre de 2002); L. Perdices de Blas y J. Reeder, Diccionario de Pensamiento Económico en España (1500-2000), Madrid, Editorial Síntesis y Fundación ICO, 2003; G. Bustos Pretel et al., Ministros de Hacienda y de Economía de 1700 a 2005. Tres siglos de Historia, Madrid, Ministerio de Economía y de Hacienda. Documentación y Publicaciones, 2005.
Victoriano Martín Martín
