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Pedro Duval

Biografía

Duval, Pedro. Buenos Aires (Argentina), 1795 – 22.IX.1871. Político.

Fue poblador de la región del Fuerte Barragán. Se vio beneficiado cuando en el año 1798 el entonces secretario del Consulado, Manuel Belgrano, consiguió que ese organismo emitiera un decreto apoyando económicamente con 50 pesos a quienes se hubieran establecido en la zona con una huerta y un monte de árboles útiles. Como fuerte comerciante de la zona esto favoreció a Pedro Duval ya que quería conseguir la habilitación comercial del puerto ensenadense, para extender su base de negocios. Su actividad comercial se orientaba al tráfico de esclavos y a la exportación de cueros y otros frutos del país (amasijo de pan, velas de sebo); tenía su propia flota de fragatas; trabajaba con plazas europeas (su agente en Cádiz era su primo) y americanas. Sus contactos con el poder porteño crecían junto con la prosperidad de sus negocios. Finalmente, por el decreto del 2 de enero de 1801 se admitió al Puerto de Ensenada como “auxiliar” al de Buenos Aires, factor que favoreció con creces la posición de muchos que, como Pedro Duval, se beneficiaron con la posición de este puerto alternativo donde las fragatas de ultramar zarpaban cargadas de productos locales.

Su nombre se recuerda también ya que, en ocasión de las segundas invasiones inglesas al Río de la Plata, producido el desembarco de las tropas enemigas en la Ensenada en 1807, fue Pedro Duval quien señaló a los ingleses como el camino más accesible para llegar a Buenos Aires. La zona baja de la costa. Esto permitió ganar tiempo y avisar en el interin a Buenos Aires acerca del desembarco producido. La carta, entregada por un jinete a Álzaga rezaba que “han desembarcado por aquel paraje ayer y hoy los enemigos...”

Hacia 1820 se encontraba como asentista del camino en construcción en las cercanías de Ensenada. Durante la época de Juan Manuel de Rosas actuó como agente unitario y fue informante de aquellos que se habían refugiado en la Banda Oriental debido a la persecución política. Fueron infructuosos los esfuerzos de Rosas para descubrir al informante secreto que enviaba información al país vecino. El “Comercio del Plata”, baluarte del periodismo en la lucha contra Rosas, de don Florencio Varela era el destinatario de esta información remitida por Duval sobre las esferas oficiales. Tras la caída de Rosas en 1852, Duval fue elegido miembro de la Legislatura para la 8º Sección de campaña que comprendía los partidos de Chascomús y Ranchos, poco después disuelta por Justo José de Urquiza. Tomó parte de forma activa en la revolución del 11 de setiembre de 1852. Fue uno de los firmantes del manifiesto dirigido a los pueblos y gobiernos de la Confederación. En el año 1853 fue nombrado miembro de la Comisión administradora del Hospital de Hombres. Retirado poco después de la actividad política falleció a los 76 años.

 

Bibl.: E. Udaondo, Diccionario biográfico argentino, Buenos Aires, Imprenta y Casa Editora Coni, 1938, pág. 358; C. Galván Moreno, El periodismo argentino, Buenos Aires, Ed. Claridad, 1944, pág. 186-187; R. Piccirilli, Diccionario histórico argentino, t. 3, Buenos Aires, Ed. históricas argentinas, 1954, pág. 237; V. O. Cutolo, Nuevo diccionario biográfico argentino, t. 2, Buenos Aires, Editorial Elche, 1978, pág. 19.

 

Andrea María Bau