Villanueva y Arévalo, Josef de. Cartagena de Indias (Colombia), 19.IX.1781 ant. – España, c. 1835.
Alcalde del Crimen de Barcelona, alcalde del Crimen de Lima, oidor de Sevilla, alcalde del Crimen de Sevilla, oidor de Sevilla, ministro togado del Consejo de Castilla. Hijo de Pedro Tomás de Villanueva y Berruezo y de Paula Juana Arévalo y Vera. Sus abuelos fueron José de Villanueva Bustillo, natural de Gardojuela (Vizcaya), y Toribia Berruezo Gutiérrez y el brigadier Antonio Arévalo y Montes y María Teresa y Vera.
Villanueva recibió su educación primaria en Cáceres, y fue a la Universidad de Alcalá en 1797 para su educación superior. Después de recibir un grado de bachiller en Cánones en 1800, se le confirieron los grados de licenciado y doctor en Leyes y Cánones en 1804. Brevemente sustituyó en varias cátedras en la Universidad de Alcalá. De 1800 a 1802 realizó su pasantía con Andrés Retamar y García en Alcalá y en 1804-1805 estudió Derecho patrio en la Universidad. El Consejo Real lo aprobó como abogado el 6 de marzo de 1806. Fue regente de la Cátedra de Derecho Real en Alcalá cuando recibió su primer puesto de audiencia.
Villanueva fue nombrado para sustituir a Pedro Pablo Beltrán y Gascón como alcalde del Crimen de la Audiencia de Barcelona por decreto el 4 de junio de 1807, y entonces fue destituido por los franceses en abril de 1809. Encarcelado durante cinco meses en España, fue entonces llevado a Francia, pero regresó a Barcelona en 1810. Nombrado alcalde del Crimen de la Audiencia de Lima el 14 de noviembre de 1810, fue a Cádiz para embarcar hacia Lima pero enfermó y fue nombrado por consulta el 12 de octubre de 1811, para reemplazar al difunto Francisco Yzco como oidor de la Audiencia de Sevilla, puesto al cual entró el 17 de octubre y sirvió hasta el 12 de diciembre de 1814 cuando fue nombrado alcalde del Crimen superior de la Corte. Aunque fue nombrado oidor de la Audiencia de Valencia el 21 de abril de 1815, declinó exitosamente el traslado y por orden real del 21 de abril de 1815 fue restaurado a su puesto de oidor en Sevilla. Se confirmó su ocupación del puesto por consulta el 16 de junio de 1821, pero fue suspendido por un año por el Tribunal Supremo de Justicia el 5 de diciembre de 1822. José Zorrilla lo describió en 1827 como un ministro “de buena vida y costumbres, laborioso y propenso al fomento de la industria popular”. Por decreto del 25 de octubre de 1832, ascendió al Consejo de Castilla, siendo uno de los pocos americanos que recibieron ese honor. Fue listado en Guía de forasteros de 1834 como ministro del Consejo Real y en el Guía de 1835 como ministro del Supremo Tribunal de España e Indias.
Villanueva se casó dos veces. Con una licencia del 7 de febrero de 1812, se casó con Ynés Muñiz y Bouvier. Su segunda esposa fue María Manuela Gómez. Tuvieron una hija llamada Dolores. Villanueva tuvo al menos siete niños. María Manuela cobraba una pensión en 1835.
Fuentes y bibl.: Archivo Histórico Nacional, Libro de Plazas 741; Consejos 12165, exp. 16; 13362, exp. 2, relación de méritos de 1815; 13504, 13505, 18518; Estado 92; Fondos Contemporaneos, Hacienda 516, exp. 3220; 528; 2052, exped.
35; Justicia 4610(1), exp. 5346.
Guía de forasteros, 1834, 1835; M. A. Burkholder y D. S. Chandler, Biographical Dictionary of Audiencia Ministers in the Americas, 1687-1821, Westport, Connecticut, Greenwood Press, 1982, pág. 359.
Mark A. Burkholder
