García Roldán, Francisco. Rute (Córdoba), s. m. s. xvii – ? , p. m. s. xviii. Soldado y fundador de hospitales.
Procedente de la recluta de leva, sirvió como soldado en la galera San Miguel. Según Zaldive, su padre se llamaba Antonio, mientras que una partida de bautismo —cuya autenticidad no ha sido demostrada— exhibida en el antedespacho de la sala de juntas de la iglesia de la Caridad hace constar su filiación: nacido en Rute el 28 de abril de 1664, hijo de José García Roldán y de María Carpio.
Su espíritu cristiano y el conocimiento de las penalidades de la vida del soldado de galeras le llevó desde muy pronto a formar parte de congregaciones como la Cofradía de la Santa Caridad de Sevilla, y a desarrollar actividades benéficas, como pedir limosna para los enfermos y para el enterramiento de los galeotes, cuyos cadáveres solían ser abandonados.
En 1693 se encontraba en Cartagena (España), donde siguió desarrollando las actividades que habían empezado a granjearle la estima y admiración de sus compañeros. A pesar de ser el primer puerto militar de la Península, Cartagena carecía de una red hospitalaria eficiente. De hecho, a la llegada de García Roldán, sólo se contaba con un pequeño hospital municipal bajo la advocación de Santa Ana, de muy escasa capacidad asistencial y cuya gestión se entregó a la Orden de San Juan de Dios en 1696. También había existido en algunos momentos del siglo xvii un Hospital Real de Galeras, que dejó de prestar su atención en fecha no determinada. Todo ello condujo a Roldán a crear la Cofradía de la Caridad, y a establecer en su propia casa el germen de lo que sería, andando el tiempo, el más importante hospital del reino de Murcia en los siglos modernos. En 1697 García Roldán, con otros compañeros (Francisco Bravo de Rosas, Antonio Rosique, Antonio Coca y Francisco Irsino), estableció junto a la ermita de la Guía la casa-hospital.
El crecimiento de las necesidades y de la fama de estos fundadores hizo que se iniciara un período de búsqueda de un lugar más apropiado para el nuevo hospital. En 1701 se intentó el traslado junto al Hospital de Santa Ana, lo que suscitó la protesta de sus administradores, los hermanos de San Juan de Dios.
La fundación de Roldán tuvo que seguir en el barrio de San Roque, aunque ampliado gracias a la donación de unas casas contiguas, propiedad de Juan Bautista Montanaro. En 1706, el obispo de Cartagena, Luis Belluga, ordenó el traslado a la calle de los Carreteros, a unas casas confiscadas a Alfonso de Alarcón a raíz de la Guerra de Sucesión. Pero los problemas no se solucionaron hasta que, en 1710, se inició la construcción de un nuevo Hospital de la Caridad, si bien esto fue gracias al impulso de uno de los compañeros de Roldán, Antonio Rosique, soldado inválido natural de Cartagena.
En 1708 la galera San Miguel, y con ella su soldado Francisco García Roldán, partió hacia Tortosa, a causa de los enfrentamientos de la Guerra de Sucesión.
Después de esto, nada se sabe del soldado y fundador, aunque cabe la posibilidad de que desde Tortosa su viaje prosiguiera hacia América del Sur.
Bibl.: M. Zalvide y Errante, Noticias del origen y progresión del real hospital de caridad de Nuestra Señora de los Dolores de Cartagena, Murcia, Viuda de Teruel, 1783; E. Cañabate Navarro, Origen del Santo Hospital de Caridad de Cartagena, pról. de M. Pascual de Riquelme, Cartagena, Athenas, 1969; J. Soler Cantó, Cartagena en su Hospital de la Caridad, Murcia, Academia Alfonso X el Sabio, 1980, págs. 12-18; C. Ferrándiz Araujo, Historia del Hospital de la Caridad de Cartagena, Murcia, 1981, págs. 27-30.
José Jesús García Hourcade
