Llimona i Raimat, Mercè. Barcelona, 16.IV.1914 – 29.XI.1997. Ilustradora y escritora.
Era hija del pintor Joan Llimona, sobrina del escultor Josep Llimona y hermana de Nuria Llimona y vivió inmersa en el mundo artístico barcelonés. Su vocación por la ilustración se manifestó desde la infancia, siendo una gran admiradora de Arthur Rackham y de Burne Jones.
Estudió en Llotja durante dos años. Dibujó del natural los modelos del taller de su tío Josep, al mismo tiempo que asistía al Cercle Artístic Sant Lluc, a la Academia Baixas y a la Academia Dalmases.
En 1930, ilustró algunos cuentos de Valeri Serra i Boldú. Desde 1933, trabajó como profesora de Dibujo de la Escuela Blanquerna, actividad que dejó cuando, durante la Guerra Civil, marchó a París. Después visitó Berlín y volvió a España, residiendo en San Sebastián hasta finalizar la guerra. En San Sebastián dibujó para las revistas infantiles de reciente creación: Pelayos, Flechas y Pelayos y Mis chicas. Finalizada la guerra, volvió a Barcelona.
En 1942, participó en el Saló d’Artistes Decoradors en la cúpula del Coliseum y en la exposición de Arte Sacro de Vitoria, donde presentó la decoración de una sala para impartir el catecismo a los más pequeños.
A partir del éxito que obtuvo, decoró habitaciones infantiles de casas particulares y pintó murales con temas maternales e infantiles en la planta de maternidad de la Clínica Corachán de Barcelona.
Adaptó e ilustró Blancanieves y los enanitos (1941), influida por Arthur Rackham. Creó sus propios libros, escritos e ilustrados por ella misma: Chupete, Tic-Tac. Las horas del día de una niña, Mi Ángel de la Guarda, El Muñeco de papel. Creó un estilo personal, moderno y tierno, que sería muy imitado. Colaboró con las mejores editoriales de la época: Juventud, Hymsa, Seix & Barral, Ediciones Mediterráneas, J. Horta.
Se casó en 1943 y tuvo cinco hijos. En 1952, se le declaró una enfermedad reumática, progresiva y deformatoria que la dejó largas temporadas prácticamente inválida. Sin embargo, siempre estuvo activa, adaptándose a las circunstancias al mismo tiempo que luchaba contra la enfermedad.
Fue presidente del Cercle Artístic Sant Lluc (1963- 1966) y de la Associació Professional il·lustradors de Catalunya (1985-1986).
Volvió a escribir y a ilustrar con Ha nascut un infant (1976), iniciándose a partir de este libro un período de muy fecunda actividad. Destacamos la serie Bibí, o sus versiones de los clásicos Struwelpeter, Peter Pan, La Ventafocs, Polzet, El soldadet de plom, La donzelleta de la mar, etc.
Trabajó también para otras casas editoras, como Martín Casanovas, Random House (Nueva York), Les Deux Coqs d’Or (París).
Sus últimas obras fueron dos libros de memorias: No m’oblidis. Diari d’una col·legiala (1995) y Han passat els anys i més apunts (1996).
Obras de ~: Escritos: No m’oblidis. Diari d’una col·legiala, Barcelona, Destino, 1995; Han passat els anys i més apunts, Barcelona, Destino, 1996; “Encuesta. El álbum a debate” y “El álbum a debate. Mercè Llimona”, en Peonza, n.º 39 (diciembre de 1996).
Bibl.: Mercedes Llimona, Barcelona, 12-26 de diciembre de 1942; M. Rius y J. Carbo, Quaranta i quaranta, mostra antològica de contistes i il·lustradors catalans d’avui, Barcelona, La Galera, 1977; P. Pi Sunyer, Exposició Homenatge a Mercè Llimona, Barcelona, Subex Hymsa, 1978; A. Díaz Plaja, “Mercè Llimona. Poemes de Nadal”, en Rodamón (Barcelona), 2 de febrero de 1979; E. Bassols, “Mercè Llimona, tan europea”, en Destino, 10 de enero de 1980; A. Díaz Plaja, “Hoffmann, Einrich en Perot l’Escabellat”, en Rodamón, 25 de diciembre de 1980; “Mercè Llimona”, en VV. AA., Ilustradores de libros para niños, Zamora, Casa de Cultura, 1981; C. Carreras, “Els nostres autors i il·lustradors. Mercè Llimona”, en Faristol, n.º 0 (julio de 1985); M. Escardó, “Il·lustrador. Mercè Llimona”, en Recull de Llibres n.º 11 (1986); A. Gilabert, “Per molts anys, Mercè!”, en Llibreria, n.º 115 (diciembre de 1986); VV. AA., Exposició Mercè Llimona, catálogo de exposición, Barcelona, Diputació, 1986; Ll. Bonada, “Una vida d’artista”, en El Temps, 25 de diciembre de 1987; M. Escardó, Exposició Mercè Llimona, catálogo de exposición, Parets del Vallès, Can Butjosa, 1988; VV. AA., La família Llimona. Una nissaga d’artistes, Vilafranca de Penedès, Caixa del Penedés, 1991; J. Surinyach, “La il·lustradora Mercè Llimona”, en El 3 de VUIT, 27 de septiembre de, 1991; “Mercè Llimona”, en VV. AA., A todo color, Madrid, Ministerio de Cultura, 1991; J. Corredor, “El món, realitat i somni de Mercè Llimona”, en VV. AA., Mercè Llimona. Dibuixos, catálogo de exposición, Barcelona, 1993; M. Castillo, “Entrevista Mercè Llimona” y “El Peter Pan de Mercè Llimona”, en Clij, n.º 61 (mayo de 1994); A. Díaz Plaja, “Una ilustradora decana en el mundo de la literatura infantil”, en Peonza, n.º 31 (diciembre de 1994); G. Sales, “Mercè Llimona: La màgica saviesa”, en La Il·lustració, n.º 5 (julio-agosto de 1995); M. Castillo, “Ficció i no-ficció en la il·lustració clàssica catalana”, en VV. AA., VI Premi Internacional Catalònia d’Il·lustració, Barcelona, Consell Català del Llibre per a infants, 1995; M. Castillo, “No m’oblidis. Diari d’una col·legiala”, en Faristol, n.º 25 (septiembre de 1996); M. Nadal, “Mercè Llimona. L’art de la il·lustració”, en Serra d’O, n.º 441 (septiembre de 1996); M. Castillo, Grans il·lustradors catalans del llibre per a infants. 1905-1939, Barcelona, Barcanova-Biblioteca de Catalunya, 1997; VV. AA., “Estimada Mercè”, en La Il·lustració, n.º 19 (enero-febrero de 1998); M. Castillo, “Mercè Llimona i Raymat, una vocació d’il·lustradora”, en Revista de Catalunya, n.º 127 (marzo de 1998); “La il·lustració de llibres per a infants a la postguerra. Anys 1939-1959”, en Revista de Catalunya, n.º 175 (julio-agosto de 2002), págs. 49-88; Mercè Llimona: exposició a la Bibliotèca de Catalunya, decembre 2007: BC catàleg exposicions, Barcelona, Biblioteca de Catalunya, 2007.
Montserrat Castillo Valero
