Bermúdez Plata, Cristóbal. Morón de la Frontera (Sevilla), 18.VIII.1882 – Sevilla, 23.XII.1952. Archivero e historiador.
Hizo sus primeros estudios en los institutos de segunda enseñanza de Jaén y Sevilla, consiguiendo el grado de bachiller en 1904. En esta última ciudad comenzó la carrera de Filosofía y Letras y se licenció en la sección de Historia con premio extraordinario el 12 de julio de 1908. Ingresó en el Cuerpo Facultativo de Archiveros, Bibliotecarios y Arqueólogos el 28 de julio de 1911 con destino en el Archivo de la Delegación de Hacienda de Cádiz, desde donde se trasladó al año siguiente a la Biblioteca Provincial y Universitaria de Sevilla (11 de enero de 1912). Posteriormente, obtuvo por oposición la plaza de profesor numerario de Latín y Literatura Española en la Universidad Hispalense (6 de abril de 1913), que compaginó con su trabajo de archivero hasta su jubilación. El 24 de mayo de 1912 obtuvo el grado de doctor por la Universidad Central de Madrid, con la tesis Narración de la defensa de Cartagena de Indias contra el ataque de los ingleses en 1741. De 1916 a 1931 fue secretario de la facultad de Filosofía y Letras. Su vocación hacia los temas americanistas le llevó a trasladarse al Archivo General de Indias (AGI) (24 de abril de 1926), donde ocupó la dirección hasta su jubilación (16 de agosto de 1952), salvo el período de noviembre de 1931 a septiembre de 1936, en que por permuta volvió como director a la Biblioteca Universitaria de Sevilla.
Su faceta de investigador americanista estuvo también asociada a instituciones como el Instituto Gonzalo Fernández de Oviedo del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC), del cual fue vicedirector desde su fundación en 1940. Asimismo, desempeñó la dirección de la Escuela de Estudios Hispano-Americanos (1946) y la Jefatura de Investigación de la Sección de Descubrimientos y Conquistas de este centro, hasta que por motivos de enfermedad se retiró (1950), siendo nombrado entonces director honorario. Participó activamente en los diez primeros cursos de verano de la Universidad de Santa María de la Rábida.
Su labor profesional al frente del AGI coincidió con la Exposición Iberoamericana de 1929, momento propicio para conseguir nuevas mejoras para el edificio y sus fondos (instalación de pararrayos y estanterías metálicas). Por entonces, se llevó a cabo la numeración correlativa de todos los legajos del Archivo, facilitando de esta manera el acceso a la documentación y poniendo al frente de cada una de las secciones a los diferentes funcionarios del centro. Bajo su dirección se comenzaron también a publicar los catálogos de la importante serie de Pasajeros de Indias, tarea que continúa en la actualidad.
Perteneció a numerosas corporaciones nacionales y extranjeras: académico preeminente de la Real Academia Sevillana de Buenas Letras, socio de mérito de la Real Sociedad Colombina Onubense, académico correspondiente de la Real Academia de la Historia, de la Real Academia Hispanoamericana de Ciencias y Artes de Cádiz, del Museo del Ejército de Madrid, consejero de honor del CSIC, de los institutos genealógicos de Argentina, Cuba, Chile, Guatemala y Perú, de la Academia de Ciencias Políticas y Sociales de Venezuela, de la Academy of American Franciscan History de Washington, del Instituto Panamericano de Geografía e Historia. Estaba en posesión de las condecoraciones siguientes: Encomienda con placa de la Orden de Alfonso X el Sabio, Gran Oficial de la Orden Nacional de Mérito Carlos Manuel de Céspedes de Cuba y Medalla de Oro de la Universidad Hispanoamericana de Santa María de la Rábida.
Obras de ~: Narración de la defensa de Cartagena de Indias contra el ataque de los ingleses en 1741, tesis doctoral, Sevilla, Tipografía de El Correo de Andalucía, 1912; Algunas consideraciones sobre el Quijote, Sevilla [Imprenta La Exposición, 1916]; “Defensa de Cartagena de Indias contra los ingleses en 1741”, en Boletín del Instituto de Estudios Americanistas, 1 (1913) págs. 48-61; [“Sobre el ataque inglés en 1741 a Cartagena de Indias y las causas de la guerra”] Discursos leídos ante la Real Academia Sevillana de Buenas Letras por los señores ~ y don Celestino López Martínez en la recepción del primero el día 8 de marzo de 1931, Sevilla, Tipografía de M. Carmona, 1931; “Algunas consideraciones sobre don Fernando Colón como bibliófilo”, en Boletín de la Real Academia Sevillana de Buenas Letras (BRASBL), 64 (1940), págs. 32-41; (dir.), Catálogo de los pasajeros a Indias durante los siglos xvi, xvii y xviii, Sevilla, [Imprenta de la Gavidia], 1940-1946, 3 vols.; La Casa de Contratación, la Casa Lonja y el Archivo General de Indias, Sevilla, [Imprenta Editorial de la Gavidia], 1942; “Algunas consideraciones sobre la producción literaria de don Francisco Rodríguez Marín”, en BRASBL, 70 (1944), págs. 98-106; “Ordenanzas formadas por el cabildo de Sevilla en 1727 para el régimen de las escuelas de enseñanza primaria”, en Archivo Hispalense (AH), 5 (1941), págs. 255-264; “Sobre el lugar de nacimiento de Ercilla”, en Revista de Indias (RI), 6 (1945), págs. 667-669; “Contratos sobre fabricación de naipes en Nueva España”, en Anuario de Estudios Americanos (AEA), 2 (1945), págs. 717-721; “Las impresiones de bulas de la Santa Cruzada para las Indias”, en AH, 15 (1946), págs. 9-40; “Las obras de Antonio de Nebrija en América”, en AEA, 3 (1946), págs. 1029-1032; “Relaciones entre Jacobo Cromberger y Hernán Cortés con noticias de imprentas sevillanas”, en AEA, 4 (1947), págs. 665-688; “La cárcel nueva de la Casa de la Contratación de Sevilla”, en RI, 9 (1949), págs. 645-649; (dir.), Catálogo de documentos de la Sección Novena [Papeles de Estado], t. 1, Santo Domingo, Cuba, Puerto Rico, Luisiana, Florida y Méjico, Sevilla [Escuela de Estudios Hispano-Americanos], 1949; “Historia de las banderas depositadas en 1786 en la capilla de Nuestra Señora de los Reyes de la catedral hispalense”, en AH, 12 (1950), págs. 205-208; “Los restos de Colón”, en AEA, 8 (1951), págs. 1-11; El Archivo General de Indias sede del americanismo, Madrid [Imprenta Góngora], 1951; “El Archivo General de Indias”, en Boletín de la Dirección General de Archivos y Bibliotecas (BDGAB), 1 (1952), págs. 15-19.
Bibl.: M. Méndez Bejarano, Diccionario de escritores, maestros y oradores naturales de Sevilla y su actual provincia, t. 1, Sevilla [Tipografía Gironés], 1922, pág. 296; A. González Palencia, “El Archivo General de Indias”, en Revista de Archivos, Bibliotecas y Museos (RABM), 33 (1929), págs. 1-3; R. E. Hill, “Reforms in Shelving and Numbering in the Archivo General de Indias”, en Hispanic American Hisotorical Review, 10 (1930), págs. 520-524; C. López Martínez [“Contestación”] a C. Bermúdez de Plata, Discursos leídos ante la Real Academia Sevillana de Buenas Letras, op. cit., págs. 57-63; M. Bordonau, “Don Cristóbal Bermúdez Plata”, en RABM, 58 (1952), págs. 547-550; J. A. Calderón Quijano, “Una vida fecunda”, en Estvdios Americanos, 16 (1953), págs. 229-234 (fotografías); “Don Cristóbal Bermúdez Plata (1882-1952)”, en AEA, 9 (1953) [s. p.] (retrato); M. Giménez Fernández, “In Memoriam”, en AEA, 10 (1953), págs. 1-3; J. Pérez de Tudela, “D. Cristóbal Bermúdez Plata”, en RI, 12 (1952), págs. 849-854 (relación de sus obras en págs. 853-854); J. M.ª de la Peña y Cámara, “Quién es quién. Don Cristóbal Bermúdez Plata (1882-1952)”, en BDGAB, 2 (1953), págs. 23-25, bibliografía y retrato a plumilla; “Don Cristóbal Bermúdez Plata (1882- 1952)”, en AH, 18 (1953), págs. 59-65; A. Ruiz Cabriada, Bio-bibliografía del Cuerpo Facultativo de Archiveros, Bibliotecarios y Arqueólogos, 1858-1958, Madrid, Junta Técnica de Archivos, Bibliotecas y Museos, 1958, págs. 151-153; A. Domínguez Ortiz, “El Archivo de Indias en mi recuerdo” y A. Muro Orejón, “El Archivo de Indias en mi juventud”, en VV. AA., El Archivo General de Indias en mi recuerdo, Sevilla, Dirección General del Libro, Bibliotecas y Archivos, 1986, págs. 29-35 y 107-112, respect.; F. Fernández Rodríguez, El espíritu de la Rábida. El legado cultural de Vicente Rodríguez Casado, Madrid, Unión Editorial, 1995, págs. 970-977; I. Peiró Martín y G. Pasamar Alzuria, Diccionario Akal de historiadores españoles contemporáneos (1840-1980), Madrid, Akal, 2002, pág. 127.
Luis Miguel de la Cruz Herranz
