Martitegui y Pérez de Santa María, Vicente. Burdeos (Francia), 14.II.1843 – Madrid, 25.I.1912. Teniente general, ministro, jefe del Estado Mayor Central del Ejército, director general de la Guardia Civil, senador vitalicio.
Comenzó a servir como cadete de Cuerpo el 22 de junio de 1857, siendo promovido a subteniente de Infantería en noviembre de 1859, y al empleo de teniente, por antigüedad, en enero de 1862, pasando al Ejército de Cuba en enero de 1864. Con el batallón cazadores 4.º provisional, marchó a Santo Domingo en mayo siguiente, entrando en operaciones de campaña y obteniendo el grado de capitán. En 1865 regresó de Cuba y en octubre 1866 se le nombró profesor de la Academia de Cadetes de La Habana. En 1868 alcanzó el empleo de capitán y en octubre del mismo año, como ayudante del batallón Movilizado del Orden, entró en campaña asistiendo entre otros combates a la acción del Hondon el 20 de junio de 1869, en la que fue herido gravemente, siendo recompensado con el grado de comandante. Concurrió a otras operaciones militares hasta su vuelta a la Península en marzo de 1871, siendo agraciado con el empleo de comandante y el grado de teniente coronel.
En julio de 1872, destinado nuevamente en el Ejército de Cuba, entró en operaciones militares tomando parte en diversos hechos de armas como jefe de las guerrillas de vanguardia de la Trocha militar del Este, en el Departamento Central, destacando la brillante acción y toma del campamento de Pilón. En la acción de Palo Seco, 2 de diciembre de 1873, fue hecho prisionero y se le recompensó con el empleo de teniente coronel. En junio de 1874 obtuvo el grado de coronel, continuando en campaña a las órdenes del brigadier Acosta hasta su regreso a la Península en marzo de 1875. En noviembre del mismo año combatió a los carlistas en el Norte mandando la reserva n.º 33 y después el batallón de Cazadores de las Navas, asistió a diferentes acciones de guerra, y formó parte de la columna de ataque contra las posiciones de Garatemendi, por cuyos servicios le fue otorgado el empleo de coronel. En julio de 1876 se le otorgó el mando del Regimiento de Mallorca.
Promovido a brigadier en enero de 1883, en junio del mismo año jefe de la primera brigada de la segunda división del Ejército de Cataluña. En abril y mayo de 1885 dirigió las operaciones llevadas a efecto en la provincia de Gerona, y en julio de 1887 se le confirió el mando de una brigada en el distrito militar de Castilla la Nueva. De noviembre de 1888 a agosto de 1889 desempeñó el cargo de secretario de la Dirección General de Infantería. En enero de 1889 le fue concedida la Gran Cruz de la Orden del Mérito Militar y en julio la Gran Cruz de la Real y Militar Orden de San Hermenegildo. En agosto del mismo año pasó a desempeñar el cargo de jefe de la segunda sección de la primera dirección del Ministerio de Guerra. Por Real Decreto (R. D.) dado el 2 de marzo de 1890 asumió el destino de jefe de sección del Ministerio de la Guerra, hasta que por R. D. publicado el 23 de febrero de 1891 recibió nombramiento de secretario de la inspección general de la Guardia Civil, cargo denominado desde enero de 1893 en virtud de una nueva organización dada al Ministerio de la Guerra, secretario de la Dirección General de la Guardia Civil.
Por R. D. del Ministerio de la Guerra publicado el 23 de febrero de 1893 se le concedió el empleo de general de división. Se encontraba en posesión entonces, además de las mencionadas condecoraciones, de Cruces rojas de 1.ª y 2.ª Clase del Mérito Militar, y de la Cruz blanca de 3.ª Clase del Mérito Militar.
Por R. D. publicado el 1 de septiembre de 1893 pasó a desempeñar el cargo de comandante general de la primera división del primer Cuerpo de Ejército.
En diciembre del mismo año recibió nombramiento como ayudante de campo del cuarto militar de Su Majestad, cargo que desempeñó hasta que por R. D. publicado el 24 de octubre de 1896, ocupó el cargo de jefe del cuarto militar de Su Majestad, cesando en el mismo el 4 de febrero de 1897. En marzo recibió la Gran Cruz de la Orden del Mérito Naval, con distintivo blanco. Por R. D. publicado el 27 de mayo de 1897 recibió nombramiento de comandante general de la primera división del primer Cuerpo del Ejército y gobernador militar de la provincia y plaza de Badajoz.
Por R. D. publicado el 27 de julio de 1897 recibió nombramiento de segundo jefe del Real Cuerpo de Guardias Alabarderos.
Por R. D. dado a 30 de septiembre de 1902, publicado el 4 de octubre, se le promovió al empleo de teniente general. Por R. D. de la Presidencia del Consejo de Ministros, dado el 20 de julio de 1903, publicado el 21 de julio, recibió nombramiento de ministro de la Guerra, bajo la presidencia del Gobierno de Raimundo Fernández Villaverde, desempeñando el cargo hasta el 5 de diciembre de 1903. Con fecha 3 de octubre del mismo año fue nombrado senador vitalicio. Por R. D. publicado el 8 de diciembre de 1903 recibió nombramiento de director general de la Guardia Civil. Ocupó nuevamente la cartera ministerial de Guerra en el segundo Gobierno presidido por Raimundo Fernández Villaverde, del 27 de enero de 1905 al 23 de junio de 1905. Por R. D. de 21 de diciembre de 1905 tomó el mando del cuarto Cuerpo de Ejército. El 22 de marzo de 1906 fue nombrado jefe del Estado Mayor Central del Ejército, cesando en dicha jefatura por R. D. de 21 de octubre de 1908, publicado el 8 de noviembre. Por R. D. de 18 de agosto de 1909 recibió nombramiento de capitán general de Canarias, desempeñando el cargo hasta el 5 de marzo de 1910, en que recibió nombramiento como capitán general de la tercera región. En julio de 1910 fue nombrado caballero Gran Cruz de la Real y Distinguida Orden de Carlos III. Por R. D. de 28 de agosto de 1910 cesó en el cargo de capitán general de la tercera región, recibiendo nuevo nombramiento como director general de la Guardia Civil. Por R. D. de 27 de diciembre de 1910 se le concedió la Gran Cruz de Beneficencia. De noviembre de 1910 a marzo de 1911 presidió en el Senado la comisión dictaminadora del proyecto de servicio militar obligatorio, manifestando que para la eficacia de esta ley, “se dotará al Ejército de todos los medios materiales necesarios a una buena instrucción militar a los contingentes”. Desempeñó el cargo de director general de la Guardia Civil hasta el momento de su fallecimiento, acaecido en Madrid el 25 de enero de 1912.
Obras de ~: Instrucciones para las maniobras generales de 1907, Madrid, Depósito de Guerra, 1907; Revista de inspección de 1907 redactada por el General Jefe de E. M. Central del Ejército, Madrid, Depósito de Guerra, 1907.
Bibl.: L. Barrios Carrión, Sobre la historia de la guerra de Cuba, Habana, Imprenta del Diario del Ejército, 1892; Ministerio de Guerra, “Servicios del General de Brigada D. Vicente Martitegui y Pérez de Santa María”, en Reales decretos promoviendo el empleo de General de División a los de Brigada D. Vicente Martitegui y D. César del Villar y Villate. Ministerio de Guerra en Gaceta de Madrid, n.º 53, 23 de febrero de 1893, pág. 670; E. A. Flores, La guerra de Cuba, Madrid, A. de San Martín, 1895; A. Pirala Criado, Anales de la guerra de Cuba, t. I, Madrid, Felipe González Rojas, 1895; V. Weyler y Nicolau, Mi mando en Cuba. 10 de febrero 1896 a 31 de octubre de 1897. Historia militar y política de la última guerra separatista durante dicho mandato, t. I, Madrid, Felipe González Rojas, 1910; Redacción, “Muerto ilustre. El general Martitegui”, en ABC, 26 de enero de 1912, pág. 13; M. Ferrer, Historia del Tradicionalismo Español, Sevilla, 1941-1979, 30 vols.; F. Aguado Sánchez, Historia de la Guardia Civil, Tomo III. La Guardia Civil en la Restauración y la Regencia, 1874-1907, Tomo IV. La Guardia Civil en la Monarquía y en la República (1900-1932), Barcelona, Planeta, 1984; M. Gómez, Diario de Campaña, Oviedo, Universidad, 1998.
José Carlos Macía Arce y José Martín Brocos Fernández
