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José de Gabriel Estenoz

Biografía

Gabriel y Estenoz, José de. Badajoz, 21.IV.1769 – Gévora (Badajoz), 19.II.1811. Militar, brigadier del Ejército, coronel de Ingenieros, gobernador.

Era hijo de Martín de Gabriel y Vilanova, coronel e ingeniero director del Real Cuerpo de Ingenieros. Ingresó en el Ejército con fecha 30 de julio de 1782, como cadete del Regimiento Fijo de Ceuta. Estudió posteriormente en la Academia de Matemáticas de la plaza de Ceuta, ingresando en el Cuerpo como subteniente e ingeniero ayudante, después de aprobar los exámenes reglamentarios, el 13 de septiembre de 1786. Quedaba inicialmente destinado en esa ciudad, siendo posteriormente destinado al reino de Andalucía, con residencia en Cádiz.

El 7 de agosto de 1792 era promovido a teniente e ingeniero extraordinario, con destino a Zamora. En abril de 1793 pasaba a integrarse en el Ejército de Cataluña (Guerra del Rosellón o de la Convención), con el que tomaba parte en el sitio del castillo de Bellagarde, batallas de Colliure y Gerona, en los trabajos de defensa de las citadas plazas y en los de Peirestortes y campo de Pontellá (Francia), entre otras numerosas acciones. Al terminar la contienda, se quedaba en el principado con destino en Gerona, trabajando, además, en las fortificaciones de Hostalrich. En 1795 ascendía a capitán en la promoción del 4 de septiembre de 1795, siendo enviado al año siguiente a Berga, donde realizaba reparos en su castillo. Posteriormente, levantaba diversos planos, entre ellos, cuatro hojas de la provincia de Barcelona.

En 1796 estaba en Extremadura, donde le fue confiada la importante comisión de efectuar el reconocimiento facultativo de la frontera de España con Portugal por aquella parte. Dirigió con este motivo al Gobierno diferentes memorias llenas de datos estadísticos de la mayor importancia. También trabajaba en las fortificaciones de Badajoz y levantaba diversos planos de la plaza, como los del frente de La Trinidad y puerta de Mérida, siendo promovido a ingeniero ordinario el 15 de mayo de 1800. Su referido estudio sobre la “raya” de Portugal resultaba de gran importancia, cuando, en 1801, se produjo la guerra con la nación lusitana (Guerra de las Naranjas), en la que participaba como comandante de Ingenieros de la Segunda División del Ejército de Operaciones. Con su ejército asistía al ataque de Arronches, formando el sitio, diario, relaciones y croquis de todo el país conquistado.

Finalizada la guerra con Portugal, pasaba a formar parte de la comisión de límites entre España y esa nación. En 1805 se le ordenaba que fuera a Sevilla, comisionado para el estudio de los documentos necesarios en el Archivo de Indias, para delimitar los dominios españoles reclamados por los Estados Unidos, especialmente los referidos a la Luisiana, formando un corpus documental (en el que demostraba lo injusto de las pretensiones norteamericanas) que fue remitido a Godoy. En 1806 era nombrado caballero de la Orden de Alcántara.

En 1807 era nombrado comandante de Ingenieros del Cuerpo de Ejército español, que, al mando del marqués del Socorro, debía invadir, junto a otro ejército francés mandado por el mariscal Junot, a la vecina Portugal, en donde realizaba un meticuloso estudio de las principales plazas de ese país. Entre los años de 1792 a 1806 había sido promovido, por méritos de guerra, desde teniente a teniente coronel del Ejército.

En 1808, al iniciarse la Guerra de la Independencia, la Junta Superior de Extremadura le ascendía a brigadier del Ejército. En 1809 era designado gobernador militar y político de la plaza de Valencia de Alcántara, a la cual puso en estado de defensa, apoderándose al propio tiempo por medio de un golpe de mano de las plazas portuguesas de Marvón (Marvão) y Castel de Vide. Al año siguiente, en 1810, se le nombraba gobernador de la plaza de Alcántara (también perteneciente a la provincia de Cáceres), que había pertenecido a la antigua Orden Militar de tal nombre. Con posterioridad y con ocasión del sitio puesto por los franceses a Badajoz, se distinguió de forma especial, por su valor, en la salida realizada el 11 de febrero y el 19 de ese mes (siempre de 1811, batalla de Santa Engracia). En la batalla de Santa Engracia (o del Gévora, según fuentes francesas), el ejército napoleónico derrotó al español que intentaba socorrer la asediada plaza de Badajoz, defendida por el mariscal de campo Rafael Menacho.

 

Obras de ~: Descripción histórica de la Luisianaque dirigió al Generalísimo Príncipe de la Paz, 1804; Descripción y historia de la ciudad de Badajoz, por don José de Gabriel y Estenoz, teniente coronel de ingenieros, s.f. (ms.); Reflexiones sobre Portugal y la política que debía seguirse con respecto á él para bien general de la Península, s.f.

 

Fuentes y bibl.: Archivo General de Simancas, exps. personales.

H. Capel, De Palas a Minerva, La formación científica y la estructura institucional de los Ingenieros Militares en el siglo XVIII, Madrid, Serbal - Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC), 1988; H. Capel et al., Los Ingenieros Militares en España. Siglo XVIII. Repertorio biográfico e inventario de su labor científica y espacial, Barcelona, Publicaciones y Ediciones de la Universidad, 1983; J. López Muiños, Algunos aspectos de la Ingeniería Militar española y el Cuerpo Técnico, Madrid, Ministerio de Defensa, 1993; M. G. Cano Révora, Cádiz y el Real Cuerpo de Ingenieros Militares (1697-1847). Utilidad y Firmeza, Cádiz, Servicio de Publicaciones de la Universidad, 1994; A. Meléndez, “Brigadier José de Gabriel Estenoz”, en Extremadura militar. Recuperación de la memoria militar extremeña y española, 15 de febrero de 2011 [en línea], disponible en http://alvaromelendez.blogspot.com/2011/02/brigadier-jose-de-gabriel-estenoz.html; Álvaro Meléndez, “El fuerte de San Cristóbal, una excelente muestra del sistema defensivo abaluartado”, en Hoy, 19 de marzo de 2011 [en línea], disponible en https://www.hoy.es/v/20110319/sociedad/fuerte-cristobal-excelente-muestra-20110319.html; A. Martín-Lanuza Martínez, Diccionario Biográfico del Generalato Español. Reinados de Carlos IV y Fernando VII (1788-1833), Madrid, Foro para el Estudio de la Historia Militar de España, 2012.

 

Juan Carrillo de Albornoz y Galbeño