Soto Mancera, Félix. Zafra (Badajoz), 25.II.1849 – Badajoz, 31.I.1910. Canónigo, obispo de Badajoz.
Doctor en Cánones, canónigo doctoral del Cabildo gaditano, Vico, en su famoso informe sobre la Iglesia de España (1890), decía de él que era “instruido, celoso, prudente, devoto de la Santa Sede”. Participó activamente en las manifestaciones más sonadas de la Iglesia hispana y así aparece inscrito como miembro titular en los Congresos Católicos de Sevilla (1892), Tarragona (1894) y Burgos (1899) y en el Eucarístico de Lugo (1896). El 14 de noviembre de 1904 es nombrado obispo de Badajoz. Fue consagrado el 24 de febrero de 1905 por el nuncio Rinaldini en la Basílica Pontificia de San Miguel de Madrid. Su presencia al frente de la Iglesia pacense no llegó al lustro y la resume un acreditado periódico católico seguntino: “obispo ejemplarísimo, modesto, sencillo y amigo de los pobres y de la acción social hasta el sacrificio”. En 1906 se distinguió por su oposición a las medidas anticatólicas del Gobierno del general López Domínguez. En 1905 se instalan las Hermanas de la Cruz en Zalamea de la Serena y en 1907 abren las Hermanos de las Escuelas Cristianas la de Villagarcía de la Torre. En 1906, en medio del fervor popular, corona canónicamente a la Virgen de los Remedios en Fregenal de la Sierra. Sus relaciones con los jesuitas del colegio de Villafranca, si al comienzo conocieron alguna reticencia, pronto se hicieron sumamente cordiales, inaugurando él la nueva iglesia (1908), utilizándoles como predicadores y apoyándoles decididamente en los ataques que recibieron.
Bibl.: VV. AA., Crónica del tercer Congreso Católico Nacional Español, Sevilla, Establecimiento Tipográfico de El Obrero de Nazaret, 1893, págs. 464 y 889; VV. AA., Crónica del cuarto Congreso Católico Español, Tarragona, Establecimiento Tipográfico de F. Arís e Hijo, 1894, pág. 719; VV. AA., Crónica del segundo Congreso Eucarístico Español celebrado en Lugo en agosto de 1896, Lugo, Establecimiento Tipográfico de G. Castro, 1896, pág. 694; VV. AA., Crónica del 5º Congreso Católico Español celebrado en Burgos el año 1899, Burgos, Imprenta y Estereotipia de Polo, 1899, pág. 727; El Henares, 6 de febrero de 1910; J. Andrés-Gallego, La política religiosa en España: 1889-1913, Madrid, Editora Nacional, 1975, págs. 286, 294; J. M. Cuenca Toribio, Sociología del Episcopado español e hispanoamericano (1789-1985), Madrid, Pegaso, 1986, págs. 542-543; L. de Echeverría, Episcopologio español contemporáneo (1868-1985), Salamanca, Universidad, 1986, pág. 67; V. Cárcel Ortí, León XIII y los católicos españoles, Pamplona, Eunsa, 1988, pág. 259; T. Fernández Sánchez, Guía para visitar los santuarios marianos de Extremadura, Madrid, Encuentro, 1994, pág. 163; L. García Iglesias, Los Jesuitas en Badajoz, Badajoz, Universitas Editorial, 1996, págs. 81-86; V. Faubell Zapata, “Órdenes, congregaciones y asociaciones masculinas dedicadas a la educación y a la enseñanza”, en B. Bartolomé Martínez (dir.), Historia de la acción educadora de la Iglesia en España, vol. II, Madrid, Biblioteca de Autores Cristianos, 1997, pág. 432.
Francisco José Fernández de la Cigoña Núñez
