Gaona y Varona, José Elías de. Conde de Valdeparaíso (III). ?, 1736 – Barcelona, 7.I.1800. Palaciego y diplomático.
Era el mayor de los hijos de Juan Francisco de Gaona y Portocarrero, II conde de Valdeparaíso, y de María Varona y Rozas (fallecida en 1755), ambos naturales de Almagro (Ciudad Real). Muy joven, José Elías fue mayordomo de semana de Fernando VI (21 de noviembre de 1747). Acompañó a Jerónimo Grimaldi en su comisión cerca del infante de Parma (29 de diciembre de 1753-24 de agosto de 1754) y en los principios de su embajada a las Provincias Unidas (1755-1757). Una vez regresó a Madrid, fue nombrado tesorero de la Orden de Carlos III (1771) y primer caballerizo de la princesa de Asturias (14 de noviembre de 1774). Pasó a la carrera diplomática con su nombramiento de ministro plenipotenciario ante la Corte de Parma (15 de abril de 1790), llegando a su destino el 28 de febrero de 1791. A petición del infante (15 de noviembre de 1797), fue apartado de los negocios (10 de diciembre), aunque conservó la propiedad de su cargo y se mantuvo en Parma hasta el final de 1799. Consiguió entonces una licencia para volver a España, donde desembarcó el 27 de diciembre, aunuqe falleció a los pocos días. Había casado con Margarita Palafox, enlace del que nacieron cuatro hijos: José, IV conde de Valdeparaíso; María Josefa; Joaquina, y María Micaela.
Fuentes y bibl.: Archivo General de Simancas, Dirección General del Tesoro, invent. 16, g. 22, leg. 52; Gracia y Justicia, leg. 922; Archivo Histórico Nacional, Estado, leg. 3421.
D. Ozanam, Les diplomates espagnols du XVIIIe siècle, Madrid- Bordeaux, Casa de Velázquez-Maison des Pays Ibériques, 1998.
Didier Ozanam
