López de Torre, José. José de Torre. Ollávarre( Álava), 1755 – Vitoria (Álava), 1829. Pintor y dorador.
Hijo de Agustín Formerio López de Torre y de María Dominica Arri de Larrinua. Casó en primeras nupcias con María Ana Ruiz de Luzuriaga y posteriormente con Juana de Aberasturi. Artista contemporáneo del Neoclasicismo, trabajó especialmente en dorado y pintura de imágenes y retablos, aunque también realizó pintura de caballete y pintura mural. Trabajó con el escultor Mauricio Valdivielso de manera continuada, pero también colaboró con Antonio Rubio y llegó a trabajar bajo la dirección del arquitecto Justo Antonio de Olaguibel en las obras de restauración del presbiterio de la colegiata de Santa María de Vitoria a principios del siglo xix, trabajos que desaparecieron en la reforma de 1962. Su hijo, Matías de Torre, también pintor, colaboró igualmente con los Valdivielso.
Su estilo como pintor de caballete es desigual y anacrónico. Por una parte, muestra vinculación con modelos del siglo xvii, a través de grabados flamencos o de obras barrocas conservadas en la provincia, como, por ejemplo, la Inmaculada de Carreño, de la que realizó copias. Al mismo tiempo se aprecian motivos y elementos neoclásicos. Sus pinturas muestran cierta rigidez formal, con pincelada firme y coloridos que, en ocasiones, mezclan tonos apastelados de estética rococó junto a cobrizos, tierras o plateados propios de su época. En sus trabajos de policromía se ha señalado la alternancia de la tradición chinesca junto a las novedades neoclásicas.
Entre las obras escultóricas que policromó cabe señalar: el dorado de los retablos del Rosario y del Santo Cristo en Betoño (1777, junto a Manuel de Rico), dorado y estofado del retablo mayor neoclásico de Mendoza (1788), jaspeado del retablo neoclásico de Argandoña (1794), el retablo e imagen de San José en la parroquia de San Miguel de Vitoria (obras de Antonio Rubio y Mauricio Valdivielso, respectivamente, 1815), del retablo mayor de la parroquia de Asteguieta, obra de Benigno de Moraza (1824), entre otras.
En su actividad de pintor de caballete se pueden citar obras como el Bautismo de Cristo en Galarreta (1780-1781), San Jerónimo penitente de Peñacerrada (1791), Santa Bárbara para la parroquia de Urabain (1781), la Flagelación y la Oración en el Huerto para la parroquia de Betoño (1809), las pinturas de la Pasión para el monumento de Heredia (1825), y los lienzos de la Predicación del Bautista y San Juan ante Portam Latinam para el banco del retablo mayor de San Juan de Salvatierra (1827), entre otras. Su trabajo en caballete no resulta tan destacado como su labor de policromía, si bien algunas de sus pinturas logran delicadeza y suavidad, como algunas de las Inmaculadas; o expresividad, como en la de San Jerónimo.
Obras de ~: Dorado de los retablos del Rosario y del Santo Cristo, Betoño (Álava), 1777; Bautismo de Cristo, Galarreta (Álava), 1780-1781; Dorado y estofado del retablo mayor, Mendoza (Álava), 1788; San Jerónimo penitente, Peñacerrada (Álava), 1791; Jaspeado del retablo de Argandoña, Álava, 1794; Jaspeado del retablo mayor de la parroquia, Asteguieta (Álava), 1824; Pinturas de la Pasión para el monumento, Heredia (Álava), 1825; Lienzos de la Predicación del Bautista y San Juan ante Portam Latinam, retablo mayor de San Juan de Salvatierra (Álava), 1827.
Bibl.: VV. AA., Catálogo Monumental de la Diócesis de Vitoria, Vitoria, Caja Vital, 1967-2001; M. C. García Gainza (dir.), Catálogo Monumental de Navarra, Pamplona, Institución Príncipe de Viana, 1980-; F. Tabar y M. I. Pesquera, “Las Artes en la Edad de la Razón. El Neoclasicismo”, en A. Llanos Ortiz de Landaluce (dir. y coord.), Álava en sus manos, vol. IV, Vitoria, Caja Provincial de Álava, 1983, págs. 190- 191; P. L. Echeverria, J. González de Zárate y J. J. Vélez Chaurri, “Un pintor flamenco del s. xvii en País Vasco: Pedro de Obrel en Salvatierra y Oñate”, en Boletín de la Real Sociedad Vascongada de Amigos del País, t. 44, n.os 3-4 (1988), págs. 326 y 357; J. A. García Díez, La Pintura en Álava, Vitoria, Caja Vital, 1990, pág. 43; F. Tabar, “Neoclásico”, en Vitoria-Gasteiz en el Arte, Vitoria, Gobierno Vasco-Diputación Foral de Álava, 1997, pág. 516; F. R. Bartolomé García, “Aproximación a la figura del pintor vitoriano José López de Torre (1755-1829)”, en Ondare, 21 (2002), págs. 209-224.
Raquel Sáenz Pascual
