Echagüe y Urrutia, José. Alfaro (La Rioja), 1.IX.1836 – Motrico (Vizcaya), 2.IX.1878. Comandante de Artillería laureado en la Guerra de África, Benemérito de la Patria.
Fueron sus padres Francisco Echagüe e Ysunza y Rosalía Urrutia y Echagüe. Ingresó como cadete del Colegio de Artillería de Segovia en agosto de 1851, en donde por su aplicación fue nombrado sub-brigadier; en enero de 1855, fue promovido a subteniente alumno y pasó a la Escuela de Aplicación hasta que terminó sus estudios con el número trece de la 97.ª promoción del Cuerpo, en julio de 1856.
De teniente de Artillería pasó destinado al 1.er Regimiento de Artillería a Pie de Barcelona y en julio de 1857 al 1.er Regimiento de Artillería de Montaña de la misma guarnición. En septiembre de 1858 embarcó para Algeciras agregado a una compañía de su regimiento para formar parte del Ejército de Observación sobre la costa de África al mando del general Rafael Echagüe. El 16 de noviembre embarcó con destino a Ceuta con su compañía y el 19 entró de operaciones en África con el 1.er Cuerpo de Ejército al mando del citado general hallándose en las acciones dadas contra los moros en los reductos de Isabel II y de Francisco de Asís y puntos adelantados sobre la Sierra de Bullones los días 19, 22, 24, 25 y 30 de noviembre y los días 15, 22, 25 y 30 de diciembre. Por su comportamiento en la acción del 25 de noviembre, fue recompensado con la Cruz laureada de San Fernando de 1.ª Clase. El 4 de marzo salió con su compañía a incorporarse al 6.º Cuerpo de Ejército que se encontraba en las inmediaciones de Tetuán y dentro de la plaza asistiendo al combate dado el 16 de marzo en el camino de Tánger, inmediato al pueblo de Samsa y el 23 de marzo, asistió a la batalla de Uad-Ras. Tras firmarse los preliminares de la paz, regresó a Tetuán, donde acampó hasta el 2 de mayo, en que entró con su compañía en la Plaza para formar parte del Ejército de Ocupación, en el que permaneció hasta su disolución.
En mayo de 1860, se le concedió la Medalla de la Campaña de África. Por acuerdo unánime del Senado y del Congreso de los Diputados de Cortes de junio de 1860 fue declarado Benemérito de la Patria por haber formado parte del Ejército de Operaciones de África.
El 2 de mayo de 1862, salió de la Plaza acampando en la Aduana hasta el 9 de mayo, que pasó a Ceuta para su repatriación, que se produjo el 17 que reembarcó con destino a Barcelona. En noviembre de 1862, pasó destinado al 4.º Regimiento de Artillería Montado de guarnición en Zaragoza. Desde diciembre hasta fin de abril de 1863, estuvo destacado en Vitoria con una batería de su regimiento hasta que por ser nombrado ayudante, regresó con su unidad a Zaragoza. Allí permaneció hasta septiembre, que marchó con su regimiento a Madrid, donde quedó de guarnición.
El 27 de febrero de 1864 ascendió a capitán de Artillería y fue destinado a la Comandancia General de Artillería del Distrito de Castilla la Vieja en Valladolid; en mayo marchó a Ciudad Rodrigo, formando parte de una comisión mixta de Artillería e Ingenieros que debía proponer la dotación de artillería de la Plaza. En mayo de 1865, pasó destinado al Parque de Artillería de Pamplona como capitán de detall. En noviembre de 1866, fue destinado al 3.er Regimiento de Artillería Montado de guarnición en Zaragoza. En junio de 1867, fue destacado con su batería a Pamplona, donde permaneció hasta junio de 1868; en agosto pasó destinado de secretario de la Comandancia General de Artillería de la Subinspección del Distrito de las Provincias Vascongadas y Navarra. En septiembre de 1868, fue recompensado con el grado de comandante del Ejército por gracia general. Durante la insurrección carlista permaneció ejerciendo su destino y el de comandante de Artillería de Vitoria, habiendo sido agraciado con el empleo de comandante del Ejército por los méritos que contrajo en ese tiempo y declarado nuevamente Benemérito de la Patria. El 8 de marzo de 1873, causó baja en el Cuerpo por disolución del mismo por el asunto Hidalgo y pasó a situación de retirado hasta que por el decreto de 21 de septiembre del mismo año, fue rehabilitado y restituido a su anterior destino.
El 31 de julio de 1874, fue ascendido a comandante de Artillería y pasó destinado al 3.er Regimiento de Artillería Montado de guarnición en Zaragoza y destacado al mando de dos baterías a Vitoria. En abril de 1875, pasó destinado de secretario de la Comandancia General de Artillería de la Subinspección del Distrito de Valencia. En junio de 1876, pasó destinado de secretario ayudante de la Subinspección del Distrito de las Provincias Vascongadas.
En julio fue declarado nuevamente Benemérito de la Patria; y en agosto, fue recompensado con el grado de teniente coronel del Ejército por los servicios prestados durante la Guerra Civil en su destino. Estuvo en posesión de la Cruz sencilla de San Hermenegildo.
Falleció en Motrico el 2 de septiembre de 1878 a los cuarenta y dos años de edad y veintisiete de servicio.
Su cadáver fue enterrado en Vitoria. Estuvo casado con Pilar Echagüe Churruca con la que tuvo dos hijos.
Fuentes: Archivo General Militar (Segovia), Secc. 1.ª, leg. E-84, exp. personal de José Echagüe y Urrutia.
Ubaldo Martínez-Falero del Pozo
