Villasante, Antonio de. Burgos, 1477 – República Dominicana, 1536 ant. Poblador y comerciante en La Española.
Nació en la provincia de Burgos, en 1477. A la edad de dieciséis años pasó a las Indias con Cristóbal Colón en su segundo viaje (1493). Estuvo entre los pobladores de la recién fundada ciudad de la Isabela (1594), se estableció a continuación en la de Santo Domingo (1596), y se casó con una mujer de la isla. Entre 1497 y 1498, y en el marco de la rebelión liderada por Francisco de Roldán, se sublevó junto a Adrián de Mojica, al que delató ante Cristóbal Colón. Consolidó su posición social en el repartimiento que realizó Rodrigo de Alburquerque en 1514, cuando recibió una encomienda con cuarenta y tres indios. Además, se benefició de la amistad que mantuvo con los sucesivos gobernantes: Francisco de Bobadilla, Nicolás de Ovando y Diego Colón. En 1517, declaró que residía en La Española desde hacía veinticuatro años.
En una real cédula de 1526, se le reconoció la merced que le había concedido el almirante Diego de Colón sobre un bálsamo medicinal por él descubierto. Posteriormente obtuvo el monopolio y la financiación de comerciantes genoveses, con los que firmó un asiento para la venta de las drogas, y estableció problemáticos acuerdos comerciales con los mercaderes alemanes factores de los Welser. En 1528 otras concesiones completaron la prosperidad de Villasante, así se le otorgó licencia para instituir mayorazgo y un permiso de diez años para explotar las perlas en la isleta de la Saona.
Por una respuesta administrativa dirigida a Alonso de la Torre, tesorero de la isla La Española, en 1536, se sabe que en aquella fecha Antonio de Villasante ya había fallecido.
Bibl.: E. Schäfer, Índice de la colección de documentos inéditos de Indias, Madrid, Instituto Gonzalo Fernández de Oviedo, 1946; E. Lorenzo Sanz, Comercio de España con América en la época de Felipe II. Los mercaderes y el tráfico indiano, Valladolid, Sever-Cuesta, 1979; V. Benzo de ferrer, Pasajeros a la Española (1492-1530), Santo Domingo, Amigo del Hogar, 2000; A. Pereda López, Conquistadores y encomenderos burgaleses en Indias (1492-1600), Burgos, Universidad, 2001.
María Teresa Díez Martín
