Duacastella Rosell, Adelardo. Palau de Anglesola (Lérida), 30.XI.1911 – Barcelona, 24.III.1997. Empresario.
Adelardo Duacastella y José María Huch Bosch (1910-1996) trabajaban en Barcelona en una empresa comercial ajena al sector del turismo, pero en 1932, como segunda ocupación, emprendieron la idea de utilizar los autobuses de las líneas regulares de pasajeros en sus días libres para realizar excursiones e itinerarios especiales, rentabilizando de esta forma la explotación adicional de los vehículos. Y como por entonces la normativa vigente obligaba a que dichas empresas transportistas contaran con autocares de reserva —que en su mayoría permanecían inactivos—, posibilitaron de esta forma el empleo de toda la flota de vehículos, para un novedoso transporte discrecional.
Después de la Guerra Civil adquirieron el primer vehículo en propiedad: un Chevrolet, que les costó 55.000 pesetas. En esta primera etapa contaron con la dificultad adicional de la restricción de combustible que sufría España en los años cuarenta, lo que les obligó a emplear un sustituto de combustible —del tipo de gasógenos—, por medio de una caldera especial que se colocaba en la parte posterior de los vehículos, y que consumía combustibles sólidos, constituidos por tacos de madera, cáscaras de almendra o carbón. No obstante, los conductores contaban con una reserva de unos pocos litros de gasolina para “ayudar” a subir las cuestas pronunciadas del camino. Posteriormente mejoraron las carrocerías de madera por otras metálicas, y para esto le encargaron un proyecto al ingeniero alemán Herr Grindel, quien antes había diseñado la telecabina de la montaña de Montserrat, en la provincia de Barcelona. Grindel fracasó, por lo que terminaron comprando autocares de carrocería italiana, llamada “monotral”, debido a su estructura metálica y autoportante.
Desde 1944 fue gerente de Autocares Juliá, S.A.
En 1946 se adquirió la primera línea regular, entre Barcelona y Montserrat, a la que le siguieron otras que también partían de Barcelona capital. En 1954 se internacionalizaron con diversas líneas de autobuses desde Barcelona con destino a diferentes ciudades de Europa: Francia, Alemania, Suiza, Italia, Portugal, Gran Bretaña, etc., que utilizaban principalmente los emigrantes españoles de la época.
En 1958 se produjo el primer pool entre las agencias de viaje y Autocares Juliá, que fue denominado Iberorrutas, con la programación de una serie de excursiones y visitas urbanas, que partían todas ellas del centro de Barcelona. Posteriormente, en los sesenta, la empresa se expandió a Madrid, con una sucursal que establecía visitas por la ciudad y a las provincias castellanas como Toledo, Segovia y Ávila, además de realizar un servicio discrecional. Al final de la década de los sesenta se instaló igualmente una sucursal en Málaga, y diez años más tarde, en 1968, se creó la mayorista Juliatours. Un año después, en 1969, se renovó parte de la flota de autocares de la empresa.
Tras la consolidación de la marca Juliatours en España, se extendió a Francia y Alemania, así como por el continente americano: en Estados Unidos, México, Argentina y Brasil, con un centenar de empresas colaboradoras.
Asimismo, se investigó sobre las instalaciones de aire acondicionado que se empleaban normalmente en el mercado, para temperaturas especiales como las que se producían en algunas estaciones del año en Andalucía, Marruecos o Argentina, para lo cual se creó una empresa que fabricó estos nuevos equipamientos, que posteriormente fueron adquiridos por la multinacional americana Carrier.
Además, en España, el grupo se expandió comprendiendo garajes, gasolineras e incluso concesionarios de vehículos industriales.
Adelardo Duacastella y José María Huch mantuvieron un tándem excepcional, como dos socios compenetrados en una misma idea de empresa, compartiendo despacho con las respectivas mesas encaradas y con una misma línea de teléfono para los dos, a lo largo del proceso de desarrollo de la empresa turística.
El grupo de empresas Juliá se inició en 1972, un año después de que se produjera un cambio generacional en las personas de José María Huch Sala (hijo de su socio José Huch, nacido en Berga, Barcelona, el 12 de diciembre de 1959) y Joseph Adell Antonio (nacido en Barcelona el 23 de diciembre de 1944), mientras que José María Huch Bosch permaneció como gerente de Juliá Tours, S.A., hasta su muerte. Joseph Adell, profesor mercantil, licenciado en Ciencias Económicas y auditor, se había casado con Gloria Duacastella Nebot —hija única de Duacastella—, y en 1971 conformó, junto a José María Huch, la segunda generación que reemplazó en la dirección a Abelardo Duacastella Rosell y a José María Huch Bosch.
Posteriormente, los hijos de Joseph han pasado a formar parte de la empresa, constituyendo la tercera generación: José Francisco, director general del Grupo Juliá, nació en Barcelona el 5 de junio de 1970, y es licenciado en Ciencias Económicas y máster in Bussiness Administration por el Instituto de Estudios Superiores de la Empresa (IESE), y Sonia, nacida en Barcelona el 21 de marzo de 1973, licenciada en Derecho, es directora general de Recursos Humanos.
Por todo ello, José Adell, define y caracteriza a su empresa por “ser la segunda generación, y conseguir que mis hijos estén dispuestos a luchar como empresarios, tirando adelante la sociedad familiar, siendo la tercera generación”.
Bibl.: J. Vila Fradera (dir.), Quién es quién en el mundo turístico español, Barcelona, Editur, 1969; La gran aventura del turismo en España. Vivencias y reflexiones de un observador durante casi medio siglo, Barcelona, Editur, 1997; M. H. Fernández- Carrión, Empresarios del turismo: I Costa del Sol. Desde finales del siglo XIX hasta el tercer tercio del siglo XX, Madrid, Albahaca Publicaciones, 2006.
Miguel Héctor Fernández-Carrión
