Cubero, José. Cartago (Costa Rica), 1719 – c. 1774. Esclavo, comerciante afromestizo.
Mulato esclavo, hijo de María Cubero (1695- s. XVIII) y nieto de Mónica Cubero (1679-1745), esclavas del capitán Juan González Camino y de Manuela de Salazar, quienes las dieron en dote a su hija Catalina González Camino cuando casó (1699) con el capitán Cristóbal Martín Cubero.
El padre Manuel Francisco Martínez Cubero, hijo de Cristóbal y de Catalina, recibió de su madre a José cuando éste era niño, para que le sirviese en calidad de paje durante sus años de estudio en el seminario San Ramón Nonato de León, provincia de Nicaragua.
Manuel Francisco Martínez combinó su carrera eclesiástica con el comercio de tabaco, harinas y otros productos y la exportación de mulas a Nicaragua y Panamá, una responsabilidad que asumió José Cubero cuando probó su pericia y la fidelidad a su amo.
José Cubero se convirtió en un comerciante tan activo como el padre Martínez, de quien obtuvo permiso para hacer sus propios negocios, que incluían el cultivo de cacao en Matina, en el Caribe.
A la muerte del padre Manuel Francisco, José reclamó su libertad, por la que aseguró haber pagado, y un dinero que le había quitado su amo. Pese a que no recibió un fallo favorable de las autoridades civiles ni de las eclesiásticas, en 1752 se confirmó la manumisión que había recibido de su propio dueño (1746).
Además, gracias a sus negocios, José logró acumular un caudal considerable, que incluso le permitió comprar la libertad de su madre (1746) y adquirir un esclavo (1752).
José contrajo matrimonio en la misma ciudad (c.
1744) con Juana Josefa Paniagua (1724-1785). Entre su abundante descendencia sobresalen su bisnieto Vicente Aguilar Cubero (1803-1861), vicepresidente (1856) y uno de los hombres más adinerados de Costa Rica en el siglo xix; su tataranieto, el licenciado Francisco Aguilar Barquero (1857-1924), presidente de la República (1919-1920); Germán Serrano Pinto (1940), vicepresidente de la República (1990-1994) y Miguel Ángel Rodríguez Echeverría (1940), presidente de la República (1998-2002) y secretario general de la Organización de Estados Americanos (OEA) (2005).
Bibl.: M. Meléndez Obando, “Las familias”, en Negros y blancos, todo mezclado, San José, Editorial de la Universidad de Costa Rica, 1997, págs. 80-149; “Los Cubero”, en Presencia africana en familias costarricenses, 2005 (inéd.).
Mauricio Meléndez Obando
