Fernández de Echeverría y Veytia Linaje, Mariano. Puebla (México), 16.VII.1718 – 1779. Historiador.
Mariano Fernández de Echeverría y Veytia Linaje nació en el seno de una importante familia criolla. Su padre, José de Veytia, era el oidor decano de la Audiencia y primer superintendente de la Casa de la Moneda. Fue bautizado el 19 de julio en la parroquia del Sagrario. Desde muy pequeño mostró una extraordinaria capacidad para el estudio, por lo que con quince años obtuvo el grado de bachiller en Filosofía. El 9 de marzo de 1733 consiguió el grado de bachiller en la Facultad de Artes. Tres años después, es decir, cuando tenía dieciocho años, obtuvo el grado de bachiller en Derecho Civil por la Universidad de México.
En 1737 se convirtió en abogado gracias a una dispensa concedida por el virrey, ya que aún no tenía la edad exigida por la ley para recibirse como tal, por lo que con diecinueve años era ya abogado. El 10 de mayo de ese mismo año embarcó para España por recomendación de su padre, y empezó a escribir un diario de viaje. En dos años recorrió España, Francia y Holanda, redactando apuntes y curiosidades de sus viajes, con lo que escribió dos tomos. Después recorrió Portugal, Italia, Inglaterra y Palestina. En 1738 se incorporó al Colegio de Abogados de Madrid. En ese mismo año se trasladó a la villa de Oña, donde obtuvo el cargo de alcalde de la Santa Hermandad y ejerció en 1739 y 1740 de procurador particular, regidor perpetuo y procurador síndico general del estado noble. Se le armó caballero de la Orden de Santiago en el Colegio de los Niños de Leganés de Madrid el 29 de junio de 1742. En 1743 se le expidió el título de corregidor de México, cargo que no llegó a desempeñar.
Desde joven se interesó por la historia antigua de México. Sus investigaciones llegaron a oídos de Clavijero, que le escribió una carta desde Bolonia en que le daba parte de tener concluida su Storia antica de Meszico. En Madrid conoció, en 1744, a Boturini, quien le proporcionó valiosos datos para su obra principal, Historia antigua de México; la influencia que tuvo Boturini en Veytia es evidente.
En 1747 se creó en Madrid una “Academia” que denominaron “de los Curiosos”, en la cual Veytia tuvo el honor de pronunciar el discurso de apertura el 7 de septiembre; perteneció a ella hasta 1749.
La principal obra es su Historia Antigua, que se publicó en tres tomos. Pero además dejó también una Historia eclesiástica y varios discursos, entre los que destacan Sobre la concepción en gracia de María Santísima, De la degollación del bautista y De la multiplicación de los panes. Otra de sus facetas fue la de traductor, encargándose él de traducir las famosas Cartas provinciales de Pascal. Ninguna de sus obras fue publicada en vida. Su escrito intitulado Baluarte de México trataba de las cuatro principales imágenes marianas que guardaban la capital. En su obra sobre la fundación de Puebla relata la construcción y la consagración de la catedral, las iglesias y los conventos de la ciudad.
Entre 1737 y 1749 viajó tres veces a México y visitó, entre otros lugares, Guatemala, Oaxaca y Guadalajara.
Gran viajero, estuvo, aparte de los lugares mencionados, en Jerusalén y Marruecos y residió algún tiempo en Malta bajo la dirección del gran maestre.
Cuando regresó a México contrajo matrimonio en Puebla, en segundas nupcias, con Josefa de Aróstegui Sánchez de la Peña. En la misma ciudad actuó como magistrado municipal. Falleció en 1779.
Obras de ~: Historia Antigua de México, ed. C. F. Ortega, México, 1944; Historia de la fundación de la ciudad de la Puebla de los Ángeles, ed. Efraín Castro Morales, Puebla, 1962; Baluartes de México, s. f. (inéd.); Historia de Nueva España, con noticias de los primeros que se establecieron, la monarquía que en ella floreció de la nación Tolteca, y noticias que alcanzaron de la creación del mundo. Su autor y &., s. f. (inéd.); Sobre la concepción en gracia de María Santísima, s. f. (inéd.); De la degollación del bautista, s. f. (inéd.); De la multiplicación de los panes, s. f. (inéd.).
Bibl.: J. F. Ramírez, Biblioteca Hispano Americana Septentrional, México, 1898; D. A. Brading, Orbe indiano: de la monarquía católica a la república criolla, 1492-1867, México, Fondo de Cultura Económica, 1993; V. Herrero Mediavilla (ed. y dir.), Índice biográfico de España, Portugal e Iberoamérica, München, Saur, 1995.
Celia Suárez Cabal
