Garzón, Juan Mateo. Villagarcía del Llano (Cuenca), 20.IX.1696 – Valencia 15.VI.1762. Religioso jesuita, teólogo, profesor, superior, historiador y cronólogo.
Ingresó en la Compañía de Jesús en el noviciado de Tarragona el 10 de septiembre de 1712. Mientras enseñaba filosofía y teología en Alicante, daba misiones populares por la región valenciana. Así, en 1733, acompañaba las que el célebre Calatayud predicaba en tierras alicantinas con la finalidad de fundar congregaciones del Corazón de Jesús. Recibió el orden sacerdotal en 1722 en Barcelona e hizo los últimos votos el 24 de febrero de 1730 en Alicante.
Más adelante, fue rector de Alicante, rector-canciller de la Universidad de Gandía (1749-1752), rector de Palma de Mallorca (1753-1757) y prepósito de la casa profesa de Valencia (1759-1762), donde falleció.
El padre Garzón fue uno de los renovadores de los estudios clásicos en la provincia de Aragón, pues no quería que lo acusasen de corromper la latinidad, como demuestran sus Theses pro theologiae laurea propugnandae.
Dejó preparada una edición crítica del Chronicon de Idacio, con abundantes notas y complementos. Su especialidad era la cronología, en lo que mejoró notablemente las ediciones anteriores. Garzón mismo, viéndose enfermo e incapaz, confió a su amigo Mateo Aymerich la conclusión y publicación, pero la expulsión de los jesuitas de España (1767) lo impidió. En el siglo XIX, la realizó F. X. de Ram, rector de la Universidad de Lovaina (Bélgica). Al someter el manuscrito de Garzón al juicio de Gregorio Mayans, Aymerich nos dejó su opinión sobre el mismo: “Creo que servirá mucho para humillar el orgullo de muchos críticos extranjeros, los más célebres en puntos históricos y cronológicos. No siempre hemos de ser auditores tantum”.
Hervás nos cuenta las andanzas de este manuscrito: “El señor Gener en su obra: Theologia dogmatica &c. Romae, 1767, 4.º, en el volumen primero, p. l95 dice: 'Joannes Matthaeus Garzon e Soc. Jesu theologus, almae Gandiensis academiae olim cancellarius, conscriptum reliquit opus, recondita hispana eruditione plenum, cui titulus: “Idatii episcopi chronicon, correctionibus, scholiis et notis illustratum”, tribus prolixis dissertationibus adiectis, quarum: I. De vita, et scriptis Idatii. II. De Tobelaeo VII. Ab ascensione Domini. III. De herae hispanae initio. Prope diem haec typis committentur, matritensem editionem pocurante claris viro Matthaeo Aymerichio. Garzononius fatis concessit. Valentiae anno 1762 die 15 Junii. Ipse praeterea laudatus Aymerichius jam prelo paratam habet historiam naturalem Cataloniae in duas partes, et in plura volumina distinctam’. El señor Aymerich, el año 1767, imprimió en Madrid su Historia natural de Cataluña, y tenía consigo el dicho Cronicón de Idacio para imprimirlo, y, al salir de Madrid el dicho año en la universal expulsión de los jesuitas españoles, el Cronicón quedó en poder del señor Santander, prefecto de la Real Biblioteca de Madrid. En el 1783 un pariente del señor Santander (quizá su hermano), establecido en Bruxelas, tenía el dicho Cronicón, y con revisión y aprobación de los exjesuitas que continuaban la célebre obra Acta sanctorum, determinó imprimirlo. Y, para este efecto, los dichos exjesuitas escribieron al señor D. Bartolomé Pou [1727-1803] para que formara un breve elogio de Garzón. El señor Pou, (que me ha comunicado estas noticias), lo formó y envió a Bruxelas”.
Obras de ~: Theses pro theologiae laurea propugnandae ab auditoribus theologis P. Iosephi Puig ac Joannis Garzon, Barcinone, 1767; Idatii episcopi chronicon, correctionibus, scholiis et dissertationibus illustratum a Joanne Matthaeo Garzon, hispano, Societatis Jesu, theologo, Gandiensis Academiae olim cancellario, ex codice autographo Bibl. Regiae Bruxel. Edidit P. F. X. de Ram, S. Theolo. et SS. Canon. Doct. Collegii Hist. Reg. Belgii Socius, Bruxellis, 1845 [mss, dos copias con un Index totius operis, Madrid, Real Academia de la Historia, sign. 9/6756].
Bibl.: C. Sommervogel, Bibliothèque de la Compagnie de Jesus, Bruselas-París, 1890, vol. III, col. 1249; M. Aymerich, Specimen veteris Romanae litteraturae... latentis, Ferrara, 1784, vol. I, pág. 173; M. Cascón, Los jesuitas en Menéndez y Pelayo, Santander, 1940, pág. 552, n.º 433; M. Batllori, La Cultura hispano-italiana de los jesuitas expulsos, Madrid, 1966, págs. 441 y 446; J. M. Benítez i Riera, “Els escrits filosòfics del jesuïta Mateu Aymerich d'abans de l'expulsió carlotercista de 1767”, en Revista Catalana de Teología, 24, 1 (1999), págs. 109-154; “La relació de Mateu Aymerich amb Gregori Mayans”, en Revista Catalana de Teología, 25, 1 (1999), págs. 223-232; J. Martínez de la Escalera, “Ciencias y Letras entre los jesuitas de la Corona de Aragón, 1747-1767”, en Miscelánea Comillas, 40 (1982), págs. 263-325; “Garzón, Juan Mateo”, en Ch. E. O’Neill y J. M. Domínguez (dirs.), Diccionario Histórico de la Compañía de Jesús, Madrid - Roma, Universidad Pontificia de Comillas – Institutum Historicum, 2001, págs. 1586-1587; A. Astorgano Abajo, “La Biblioteca jesuítico-española de Hervás y Panduro y su liderazgo sobre el resto de los ex jesuitas”, en Hispania Sacra, 112 (2004), págs. 171-268; L. Hervás y Panduro, Biblioteca jesuítico-española, A. Astorgano Abajo (ed.), Madrid, Libris Asociación de Libreros de Viejo, 2007, págs. 598-599.
Antonio Astorgano Abajo
