Mercadillo, Alonso. Zamora, ¿1520? – Perú, s. m. s. xvi. Conquistador y fundador.
Nació en Zamora, supuestamente en 1520, aunque no se sabe con seguridad. Según el relato de Fernández Duro, “era hombre oscuro de más puños que cabeza, en el que la contradicción era una de las condiciones de su carácter a la que se juntaban la aspereza y el desabrimiento, grosería y mal lenguaje, además de caprichoso y jurador”. Esto no fue obstáculo para que en la conquista del Perú fuera nombrado como uno de los capitanes de sus huestes por Francisco de Pizarro, a quien ayudó a derrotar a Almagro en la batalla de Salinas en 1538. En dos ocasiones fue enviado a conquistar y someter a los indios por Pizarro. La primera a los indios chupacos, que habitaban en la cordillera andina en la que se amotinaron los soldados, desposeyéndole del mando. En la segunda, para asegurar las comunicaciones entre Cuzco y Quito y fundar como base una población en la región de Cochabamba. La ciudad fundada fue Loja, de la que se le nombró gobernador. En el enfrentamiento entre Pizarro y el nuevo presidente, Pedro Lagasca, se manifestó a favor de este último, logrando así mantener el gobierno de Loja que amplió después hacia el este, fundando la población de Zamora, hoy Zamora Chinchipe, en el año 1549. Vencido Gonzalo Pizarro por Pedro Lagasca, a cuyas órdenes se había alistado Alonso de Mercadillo, en la batalla de Jaquijaguana, éste volvió a Loja, fundada recientemente por él, con la tropa que le había acompañado en la batalla y con la del capitán Hernando de Benavente. Juntos y para ensanchar la concesión de Loja, se dirigieron al oriente y, cruzando una de las cordilleras de Los Andes a una veintena de leguas de Loja fundó la ciudad de Zamora. La Llamó así, dice el cronista Herrera, porque en lengua de los indios tenía un nombre semejante “Zamora” y porque él era de Zamora, siendo una población de mucha importancia gracias a sus minas de oro y a la fertilidad de sus suelos.
Bibl.: F. González Suárez, Historia General de la República del Ecuador, t. I, Imprenta del Clero, Quito, 1969; J. Ortiz de la Tabla Ducase, “Colonos y Fundaciones Castellanas en los Andes y en la Amazonía. Ecuatorianos del siglo xvi”, en VV. AA., Castilla y León en América, Valladolid, Caja España, 1991; I. Gutiérrez Azopardo, “Las Zamoras de América”, en VV. AA., Zamora y América, Zamora, Diputación Provincial y Caja Rural, 1992.
Emelina Martín Acosta
