Reverter. ?, s. XI – Tremecén (Argelia), 539 H./1145 C. Vizconde de Barcelona y jefe de la milicia cristiana de los almorávides.
El noble catalán Reverter, vizconde de Barcelona, es considerado el primer mercenario cristiano que actuó al servicio de los musulmanes en el Norte de África.
Este fenómeno de la presencia de cristianos combatiendo a favor de los musulmanes era ya conocido con anterioridad en la península Ibérica, al menos desde el siglo XI, siendo el del Cid uno de los más célebres precedentes.
Lo novedoso de Reverter radica en ser el iniciador del traslado de este fenómeno al Norte de África, dando comienzo a lo que será una constante durante toda la Baja Edad Media entre las distintas dinastías que gobernaron en el Magreb. El origen de la constitución de una milicia cristiana al servicio de los almorávides se remonta a la época del segundo emir, ‘Alī b. Yūsuf (1106-1143). Si bien las circunstancias concretas que motivaron el recurso a dichos contingentes no resultan conocidas, parece ser que se relacionan tanto con necesidades militares como de asegurar la recaudación fiscal, función que parecen haber desempeñado dichas milicias.
Por lo que se refiere al caso concreto de Reverter, los motivos y circunstancias de su presencia en el norte de África no han sido bien establecidos. Para algunos autores podría ser alguno de los prisioneros que los almorávides llevaron al norte de África y emplearon como combatientes. No obstante, el tono y contenido de su correspondencia con Ramón Berenguer IV parecen desmentir esta hipótesis y nos sitúa, más bien, ante un caballero de fortuna que acudió al servicio de los almorávides como forma de obtener fama y ganancia. No obstante, no es posible saber si fue su prolongada ausencia de Cataluña la que provocó la usurpación del vizcondado de Barcelona o, al contrario, fue dicha usurpación la que lo forzó a buscar fortuna al servicio de los almorávides. Tras su muerte, su hijo Berenguer Reverter recuperó el título y los derechos de vizconde de Barcelona.
Independientemente de las circunstancias que provocaron su presencia en el norte de África, de lo que no cabe duda alguna es de que las milicias cristianas comandadas por Reverter jugaron un papel esencial dentro de la organización militar de la dinastía almorávide. A partir de 533/1139, las fuerzas de Reverter fueron la piedra angular del sistema militar de los almorávides. Las fuentes árabes ponen de manifiesto en numerosas ocasiones el carácter decisivo de sus intervenciones, así como la cercanía del propio Reverter al emir almorávide Tašufīn (1143-1145). Como afirma J. Bosch, Reverter llegó a ser el sostén de la dinastía y el alma del Ejército. Su participación fue especialmente destacada en la lucha contra los almohades durante la etapa inicial de desarrollo de la dinastía que habría de sustituir a los almorávides.
La muerte del caballero catalán, de la que se hacen eco, incluso, crónicas cristianas peninsulares, se produjo, precisamente, combatiendo contra el principal enemigo de la dinastía almorávide, el caudillo almohade ‘Abd al-Mu’min, en la zona de Tremecén. Su fallecimiento en el año 539/1145 tiene un carácter simbólico, pues marca el inicio del fin del dominio almorávide en el norte de África. No obstante, las sucesivas dinastías que gobernaron en la zona, tanto los almohades como las que surgieron de la desmembración de su Imperio, mantuvieron la práctica del empleo de mercenarios cristianos, que constituye una de las constantes. Su propio hijo, conocido como ‘Alī b. Reverter, actuó al servicio de los almohades, para quienes recuperó, momentáneamente, Mallorca.
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Alejandro García Sanjuán
