Del matrimonio de Manuel Fernández-Miranda, inspector de ferrocarriles de vía estrecha, y María Purificación Hevia, que tenía el título de maestra, nacieron diez hijos, el sexto de los cuales fue bautizado en la parroquia de San Lorenzo, a las cuarenta y ocho horas de su nacimiento, con el nombre de Torcuato.

Estudió el bachillerato en el Colegio de los PP. Jesuitas de Gijón y recibió orientaciones y enseñanzas de su tío Samuel Fernández-Miranda, canónigo en Covadonga y años después en la catedral ovetense. Estudiante de Derecho en la Universidad de Oviedo, vivió a sus dieciocho años —como sus contemporáneos Francisco Labadie Otermin (1917), Jesús López-Cancio Fernández (1918) o Sabino Fernández Campo (1918)— los sucesos de la revolución de octubre de 1934, durante los cuales fue incendiada la Universidad y desaparecieron sus dos espléndidas bibliotecas.

La trágica paradoja de que aquella Universidad que había sido ejemplar en la “extensión universitaria” y en el reformismo con que abordó la “cuestión social” fuera destruida por algunos destinatarios de sus inquietudes produjo honda impresión en Fernández- Miranda, de modo que su vocación por el estudio del Derecho que configura el Estado y su vocación más específicamente política surgieron enraizadas en una misma preocupación: la de lograr para los españoles un Estado en el que el poder esté sometido a la Ley y en el que todos tengan libertad política y mediante la educación, la profesión y la propiedad puedan considerarse socios efectivos de una sociedad abierta, cuyo progreso sea progreso para todos. [...]