A los diecinueve años ingresó como quinto en la Caja de Reclutas de Salamanca, siendo un año más tarde destinado como soldado al Regimiento de Garellano, al que se incorporó en Bilbao.

En 1894 fue ascendido a cabo y al año siguiente a sargento, en ambas ocasiones por elección, siendo trasladado antes de finalizar el año al Regimiento de Cantabria, de guarnición en Pamplona, donde fue baja voluntaria en 1896 con destino al Batallón de Cazadores Expedicionario de Visayas, en Filipinas, por permuta con otro de su clase y Cuerpo, desembarcando en el mes de diciembre en Manila.

Enseguida entró en operaciones en la provincia de Zambales, siendo trasladado en el mes de septiembre de 1897 a la de Tarlac, donde siguió combatiendo a los insurrectos. [...]