Nacido en el corazón de la llanura manchega, Ángel Arteaga pasó toda la infancia y la juventud en su ciudad natal, donde se inició en los estudios de solfeo, violín, piano y trombón, entrando a formar parte de la Agrupación Musical de Campo de Criptana a los catorce años. Trasladado a Madrid para cumplir el servicio militar, tuvo ocasión de ingresar en una banda, en la que comenzó su vocación profesional.

En 1950 se matriculó en el Conservatorio madrileño, donde estudió con Víctor Echevarría, Francisco Calés Otero y Julio Gómez y coincidió con compañeros como García Abril, Moreno Buendía, Miguel Alonso y Manuel Alejandro. En 1957, y gracias a una beca de la Fundación Segundo Gil Dávila, marchó a Alemania, y se instaló en Múnich para estudiar en la Staatliche Hochschule für Musik, primero con Carl Orff y después con Harald Genzmer, con el que analizó la obra de Paul Hindemith, Arnold Schönberg, Alban Berg, Antón Webern y Werner Henze, entre otros. De aquella época data su ópera La mona de imitación, compuesta en 1957, aunque no se estrenó hasta el 28 de mayo de 1973 en el madrileño Teatro de la Zarzuela, durante el X Festival de Ópera. [...]