Nació el 29 de septiembre del año 1893 en Santomera, bello pueblo de la Huerta Murciana, en el seno de una familia humilde. Hija de José Antonio Alhama y de M.ª del Carmen Valera. Fue la mayor de nueve hermanos. A la edad de siete años fue a vivir a casa del entonces párroco, Manuel Aliaga. Sus hermanas Inés y María se encargaron de darle un poco de instrucción y cultura. Nunca frecuentó la escuela.

El ambiente en el que M.ª Josefa transcurrió su infancia y adolescencia propició en ella la formación en un profundo sentido religioso y el propósito de consagrarse a Dios. En el año 1914 decidió entrar en el convento de las Hijas del Calvario en Villena (Alicante). El 15 de agosto de 1916 emitió sus votos asumiendo el nombre de Esperanza de Jesús Agonizante. [...]