De su infancia y ambiente familiar en Tierga, pequeño pueblo agrícola, interesa conocer su extracción modesta y la adhesión de la familia a la causa carlista. Su instrucción primaria la tuvo en Calcena y Trasobares, localidades próximas a Tierga. Desde 1883 hasta 1893 cursó Humanidades, Filosofía y Teología en el Seminario de Zaragoza, tratando de realizar su designio de ser sacerdote. A su carrera en el seminario atribuyó durante toda su vida los mejores frutos de su formación humana.

En 1894 comenzó la carrera de Filosofía y Letras, también en Zaragoza. Su formación universitaria culminó el 21 de octubre de 1911, en la Central de Madrid, con la lectura de su tesis doctoral La Conciliación y el arbitraje en la que revisaba la relación entre el capital y el trabajo. Para entonces su vida se había enriquecido con experiencias no buscadas, como un destierro de varios años en Burdeos por la publicación de un cuento y con iniciativas combativas en la prensa como colaborador o promotor de órganos periodísticos. Así, en 1903, bajo el seudónimo de Doctor X llegó a publicar tres artículos diarios en defensa del arzobispo de Manila, Bernardino Nozaleda, cuando Maura le propuso para arzobispo de Valencia. Al año siguiente, veraneando con su familia en Tarazona, entró en contacto con el obispo de aquella diócesis, Salvador y Barrera, quien organizó una visita a aquella ciudad del jesuita padre Vicent. Éste glosó en una reunión su famosa obra Catecismo Social, cuyos criterios serían norte y guía de la vida de Aznar, pese a posteriores disensiones de no menor entidad que no empañaron el afecto y la devoción de éste al primero. El obispo le abrió su biblioteca privada y allí conoció la revista La Démocratie Chrétienne que publicaba el abate Paul Six con frecuentes glosas de la Rerum Novarum y del concepto de democracia cristiana, idea fundamental de León XIII que Aznar asimiló como eje de su vida. La veraniega estancia en Tarazona supuso el acrisolamiento de la personalidad de Aznar tal y como se proyectaría sobre la historia del catolicismo social español. [...]