Único hijo varón de José Saavedra, marqués de Viana y conde de Urbasa (1870-1927) y de su esposa Mencía del Collado, marquesa del Valle de la Paloma (1875-1933), heredará dichos títulos a la muerte de sus padres, sucediendo posteriormente en los de marqués de la Coquilla, duque de la Roca con Grandeza de España, marqués de La Laguna con Grandeza de España, conde de Castroponce y vizconde Jarafe. Igualmente fue gentilhombre de Cámara del Rey y miembro de la Real Maestranza de Caballería de Sevilla.

Desde joven escogió la carrera militar en la Armada española y siguió la relación de su padre con el rey Alfonso XIII, quien continuó celebrando monterías en la hacienda de los Viana en Moratalla (Córdoba) los años 1929 y 1930. Compartió exilio con Alfonso XIII en Suiza y combatió en la Guerra Civil española en la Marina nacional, adelantando además el dinero para la compra de dos barcos para dicho bando. En la Armada llegó al rango de almirante, siendo su último destino la Jurisdicción Central. Fue distinguido con dos Cruces Rojas del Mérito Naval y Militar de 1.ª clase. Mantuvo una estrecha amistad con Franco y prueba de ello es que las dos veces que éste pernoctó en Córdoba, en 1953 y 1962, lo hizo en la casa palacio que los marqueses de Viana tenían allí. [...]