Nació en la casa sevillana de su abuelo materno, Manuel Gómez-Imaz, el insigne erudito y coleccionista de la Guerra de la Independencia. Su infancia transcurrió entre la finca familiar gaditana de “Las Lomas” en Vejer de la Frontera y el internado de los jesuitas en El Puerto de Santa María, donde ingresó en 1909 y tuvo como compañeros al historiador Jesús Pabón o los escritores Rafael Alberti y Manuel Halcón. En vísperas de la Primera Guerra Mundial, y con apenas catorce años, escapó y, desde Cádiz, se infiltró como polizón en un buque mercante en ruta al mar Negro, siendo finalmente interceptado en Odesa y repatriado.

De su infancia y adolescencia en las tierras familiares se conserva un manuscrito inédito, redactado al final de su vida, en el verano de 1976, en el que esboza con realismo y precisión la ya desaparecida vida de señores y criados en una gran propiedad de labor, pastoreo y ganadería brava, la caza, los caballos o el paleoanarquismo del inmediato Casas Viejas. [...]