Nacido en el seno de una familia humilde, Sebastián Gessa demostró desde muy temprana edad sus dotes para el dibujo, razón por la que sus padres lo enviaron a estudiar a la Escuela de Bellas Artes de Cádiz.

Allí tuvo como principal profesor a Ramón Rodríguez Barcaza, maestro de toda una generación de artistas gaditanos que inició a sus alumnos en el camino de la renovación y los condujo hacia posiciones del nuevo realismo preciosista. El aprendizaje en Cádiz terminó para Sebastián Gessa en 1864, año en que, becado por la Escuela, viajó a París junto a su maestro Rodríguez Barcaza, Joaquín Damis y su paisano Juan Antonio González Jiménez. En la capital francesa se matriculó en la École Imperiale des Beaux Arts para continuar su formación, convirtiéndose en discípulo del reputado profesor Alexandre Cabanel, con quien perfeccionó su técnica pictórica. Al mismo tiempo, comenzó a exponer en los Salones que se celebraban cada primavera en el palacio de los Campos Elíseos, lo que hizo desde 1866 con cuadros de naturalezas muertas, género en el que se especializaría, junto con el de las flores, durante toda su trayectoria artística. [...]