Hijo y nieto de relojeros, siguió la tradición familiar. Su abuelo Lesmes Villanueva Duque fundó una casa constructora de relojes de torre, en Quintanaortuño (Burgos), antes de 1840. Su padre Manuel Villanueva del Cerro continuó la fabricación e instalación de grandes relojes para campanarios. Se estableció en la ciudad de Burgos y patentó un sistema de péndulo regulador.

El joven Eustasio se inició en la industria relojera familiar, pero se independizó al casarse en 1901 con Bernardina Vadillo Gómez. Abrió una tienda en la Plaza Mayor de Burgos, donde vendía relojes de pared y de bolsillo, despertadores, joyas, gramófonos, aparatos fotográficos, y otros artículos nacionales y de importación. En un viaje profesional a París se interesó por las placas fotográficas en color (“autocromas”), que fueron comercializadas a partir del año 1907 por la casa Lumière. [...]