Parece fuera de toda duda la existencia de un centurión que, a finales del siglo III, fue ejecutado en la ciudad de Tánger por haber renunciado a su profesión militar a fin de no tener que arrojar incienso ante la estatua del Emperador. Esto es lo único cierto que puede extraerse de unas actas martiriales auténticas, pero interpoladas y rehechas varias veces a lo largo de los siglos. Desde la segunda mitad del siglo X su culto se extiende por España, pero hay que esperar a finales del siglo xi para que se haga de Marcelo un esposo ejemplar, casado con Nonia, y padre de doce hijos, todos ellos mártires: Claudio, Lupercio, Victorico, Facundo, Primitivo, Emeterio, Celedonio, Servando, Germán, Fausto, Jenaro y Marcial. En realidad, todos ellos son mártires históricos de finales del siglo III, caprichosamente convertidos en hijos de un mismo padre. [...]