Plácida fue su infancia en el seno de una familia favorecida por los beneficios que producían las cuantiosas propiedades agrícolas y los negocios mineros. Con esta situación acomodada disfrutó de una completa y esmerada educación que, iniciándose en Cuevas, en el centro regentado por los padres dominicos, continuó en el instituto de bachillerato de Almería. Al mostrar inclinación por el estudio, contó con la autorización paterna para trasladarse a Madrid e iniciar sus estudios universitarios en Filosofía y Letras. Se licenció en esta especialidad en 1895, año en que se matriculó en Derecho, llegando a obtener el doctorado.

Fue precisamente durante esta etapa universitaria cuando penetró en el ambiente académico de la Institución Libre de Enseñanza. Asistió con frecuencia a las conferencias y actividades que, programadas por esta prestigiosa entidad educativa, se dirigían a los universitarios. Estos contactos actuaron como un revulsivo para sus inquietudes y afanes intelectuales, y ya desde esos primeros momentos buscó el modo de ligarse a la institución. No tardó en cumplir su objetivo, ya que en 1899 entró a formar parte de su claustro de profesores, en el que se mantuvo durante al menos cuatro cursos académicos. Indudablemente, el hecho de compartir espacio, ideario y debate con lo más granado de la intelectualidad del momento forjó el espíritu humanista, progresista y emprendedor que le caracterizó a lo largo de su vida. [...]