Francisco Cañes, todavía joven, ingresó en la Orden de los Frailes Menores, en la Provincia de los descal­zos de San Juan Bautista de Valencia. En el prólogo de su Diccionario Español-Latino-Arábigo, él mismo presentaba las fechas más importantes de su vida, desde su ida a Tierra Santa hasta el momento de la publicación de esta obra: en septiembre de 1755 em­barcó en Alicante y, en diciembre, ya se hallaba en Je­rusalén; dos años más tarde fue enviado a Damasco; y, sin hacer la más mínima mención del aprendizaje del árabe que tuvo que realizar en la escuela que los franciscanos españoles poseían en esta ciudad, expone a continuación: “En Damasco residí por tres veces enseñando por tres años la lengua árabe a los Religiosos, regentando el resto del tiempo el oficio de Guardián [superior] y de Párroco, habiendo hecho lo mismo en el convento y ciudad de S. Juan de Judea y en Rama”. Contabiliza luego los años pasados en Oriente, que fueron dieciséis, pues en enero de 1771 desembarcaba en Valencia y era posteriormente destinado a enseñar en el Colegio de Misiones que su Provincia franciscana tenía en la localidad valenciana de Benigánim. De la cámara del Rey se reclamó su traslado a Madrid en 1775, para confiarle la estructuración de una gra­mática árabe, que salió a la luz al año siguiente. Poco después, el conde de Campomanes debió de compro­meterle en la composición de un diccionario español-árabe, en el que, según expresión del mismo Cañes en el prólogo, puso “gran trabajo y aplicación [en] una obra que abraza tres lenguas [español, latín y árabe], que habría de salir a la censura de los sabios y en cuya exactitud interesan la religión y el estado”. [...]