Lucas Alamán nació en Guanajuato (18 de octubre de 1792), cursó Matemáticas en el colegio de la Purísima Concepción de esa ciudad y en el Real Seminario de Minería de México recibió lecciones de Mineralogía de Andrés Manuel del Río. A los dieciocho años presenció la entrada en aquella ciudad de las fuerzas de Hidalgo (28 de septiembre de 1810). El espectáculo de la toma de la Alhóndiga, con la masacre de sus defensores, dejó en la mente del joven Alamán una huella imborrable que sembró las ideas conservadoras antiliberales que posteriormente sus críticos siempre le achacaron. Del Real Seminario mexicano, donde se formó en Ingeniería de Minas, pasó a España y de aquí a Francia, Italia, Suiza y Alemania, para terminar el periplo europeo ampliando estudios en la Academia de Minas de Freiberg.

Al regresar a París siguió los cursos de Química en el Colegio de Francia, y los de Ciencias Naturales en el Jardín de Plantas. Por esta época sufrió dificultades económicas y en Madrid solicitó se le concediese el privilegio de separar oro y plata, por medio de ácido sulfúrico, en el proceso de la acuñación, consiguiendo (1819) que el Gobierno le otorgara una patente. [...]