Perteneciente a una familia de modestos agricultores toledanos, y dada la penuria económica en la que vivía su familia, no pudo comenzar sus estudios hasta los quince años, cuando finalizó la Guerra Civil en 1939. Esto no le impidió obtener la licenciatura de Derecho por la Universidad de Madrid diez años más tarde. En 1950, con veintisiete años, ingresó en el cuerpo de Abogados del Estado, y como tal prestó servicio en el Tribunal Supremo hasta el 15 de agosto de 1965. Durante este período desempeñó numerosos cargos públicos: gobernador civil de Cáceres (1956- 1960), delegado del Instituto Nacional de Previsión (1960-1963), procurador en Cortes desde 1961, por el tercio familiar de la provincia de Toledo y por designación directa de Franco, consejero y secretario primero del Consejo Nacional del Movimiento (1961- 1970), director general del Servicio Nacional de Cereales (1965-1968) y presidente del Fondo de Ordenación y Regulación de Precios y Productos Agrarios (FORPPA) (1968-1969). Fue ministro de Trabajo entre 1969 y 1975, y vicepresidente tercero del Gobierno desde el 3 de enero de 1974 hasta el 3 de marzo de 1975. A finales de febrero de 1975 dimitió por discrepancias con el Ejecutivo. Los dos principales motivos aducidos para tomar esta decisión fueron la cláusula de libre despido de los trabajadores que participasen en un conflicto colectivo y la intervención del entonces ministro de Hacienda en las cuentas de la Seguridad Social. Falangista convencido, De la Fuente declaró en 1974: “La continuidad de mi biografía en la línea de pensamiento falangista, al cual he permanecido fiel desde mi juventud, está, sin duda, en armonía con los ideales de justicia social”. [...]