Nació en Parma el 14 de octubre de 1663. Estudió en el colegio de los jesuitas de esta ciudad, donde adquirió una sólida formación humanística. Su ciudad natal fue, asimismo, el escenario de su formación universitaria en medicina, uno de sus maestros más valorados fue Pompeio Sacco, obtuvo la graduación en 1685. Tras unos años de ejercicio práctico de su profesión en la localidad de Castell’Arquato, trabajó en la Universidad de Parma como catedrático, primero de Filosofía y más tarde, de Medicina, en sustitución de Sacco como catedrático de prima de Medicina y como protomédico de la casa ducal de Parma.

Una fecha fundamental en la vida de Cervi fue 1714, año en el cual Isabel de Farnesio, sobrina y heredera del duque de Parma, contrajo matrimonio con el monarca español Felipe V y le llamó a Madrid como médico personal suyo, llegando a ser primer médico de la Reina el 4 de febrero de 1718, un año más tarde de su llegada a España. Su ascenso profesional y prestigio social fue excepcional y culminó en 1729, año en el cual, tras el fallecimiento del inglés Juan Higgins, fue nombrado primer médico de cámara, protomédico de Cataluña y, por tanto, protomédico del ejército de Cataluña y, lo más importante, presidente del Real Protomedicato. El 7 de enero de ese mismo año fue nombrado presidente perpetuo de la Regia Sociedad de Medicina y demás Ciencias de Sevilla, en sustitución de Martín Martínez. [...]