Nació a lo largo del año 1601 y fue bautizado con el nombre de Francisco Fernández Valdés, pero después adoptó el de Antonio de Oviedo. No se conoce nada de su familia ni de sus primeros estudios. Ingresa en el noviciado de los capuchinos de Salamanca el 12 de junio de 1619. Tampoco se sabe cuál era su formación académica, pero cabe suponer que fuera superior a la media, en razón de su capacidad expresiva y el papel que ocupó en la misión. Fue ordenado de sacerdote en 1626. Desde ese momento hasta que marchó a América se dedicó, como la mayoría de los capuchinos de aquellos momentos, a la predicación popular.

En agosto de 1646 aparece su nombre entre un grupo de frailes de la provincia de Castilla que, después de cierta cautela y secreto, se deciden a escribir al provincial y definitorio para solicitar que se haga misión por parte de la Provincia. Después de superar diversas dificultades, el 15 de julio de 1647, Felipe IV encomienda la misión del Darién a los capuchinos de Castilla y nombra a su provincial, fray Leandro de Murcia, como prefecto de la misma y a fray Antonio de Oviedo, viceprefecto en las tierras del Darién, dicho nombramiento confirmado también por Propaganda Fide. Dos años más tarde, la congregación romana confirma a fray Leandro de Murcia como prefecto, pero “con la facultad de transferir el cargo de Prefecto, a aquel que residiese en el reino del Darién”, por lo que desde la confirmación del decreto, fray Antonio de Oviedo pasa a ser prefecto de dicha misión. [...]