Maximiliano Emanuel heredó la pretensión de la dinastía de Wittelsbach de pertenecer no sólo a las grandes dinastías del Imperio Romano-Germánico sino a las más importantes de Europa. De hecho los Wittelsbach tuvieron lazos dinásticos con los Borbones y con los Habsburgo. En su abuelo Maximiliano I, quien logró la dignidad de elector del Imperio para la línea bávara de los Wittelsbach, reconoció a uno de sus antecesores más ilustres. En 1685, Max Emanuel se casó con Maria Antonia, la hija del emperador Leopoldo y nieta del rey español Felipe IV.

La personalidad de Max Emanuel se caracterizó por el afán de adquirir reputación y gloria, una tendencia particularmente marcada en su época, lo cual lo llevó a sobreestimar las posibilidades políticas de su Casa. Parte de la herencia de los Wittelsbach de Múnich era su posición ambigua hacia los Habsburgo de Viena. [...]