Hijo de Gonzalo Núñez de Lara y su esposa Goto, puede que fuera alférez real a fines del siglo XI, aunque parecen existir varios personajes homónimos. En todo caso, su confirmación en los diplomas reales no es frecuente hasta 1118, fecha en torno a la cual casó con la infanta Sancha, hija de Alfonso VI. Su inicial ausencia de la Corte pudo motivarse por su gobierno de las demarcaciones de Mena, las Asturias de Santillana y Liébana, en las que debió de gozar de amplia autonomía. Apoyó al bando nobiliario representado por su hermano Pedro González de Lara durante el conflictivo reinado de doña Urraca, actitud que permitió a su Soberana mantener la obediencia de las tierras cantábricas frente al avance territorial de Alfonso I el Batallador, lo que explica la concesión de la dignidad condal. Al morir la Reina, su hermano y él se resistieron a acatar la autoridad de Alfonso VII pues, tras un inicial sometimiento, los condes se negaron a auxiliar militarmente a su Rey, actitud que se hizo más patente a fines de 1129. [...]