Nacido en Mairena, fueron sus padres Juan Porcel Fernández y Ana Román Ruiz del Pino. Si bien éstos son los apellidos de su madre en la partida de nacimiento de Antonio, en su testamento la menciona como Ana Ruiz Román. Estuvo casado en primeras nupcias con María Manuela Rubio Ambiela, natural de Zaragoza (1787), y posteriormente con Isabel Lobo Mendieta, hija de Joaquín Lobo, regidor perpetuo de Ronda. Era sobrino del poeta José Antonio Porcel Salablanca.

Estudió Leyes en el Colegio de San Bartolomé y Santiago de la Universidad de Granada, en donde obtuvo el título de bachiller en 1775. Ingresó en la administración el 12 de enero de 1784 en calidad de oficial 6.º de la Secretaría de Estado y del Despacho Universal de Indias. A partir de este momento, inició un constante ascenso en la Administración hasta llegar a oficial mayor de dicha Secretaría. El 21 de noviembre de 1785 fue nombrado secretario de la Junta establecida para la formación de un nuevo Código de Leyes de Indias. Un año más tarde recibió dos importantes comisiones de forma casi coetánea: director y contador general de las temporalidades que se ocuparon a los ex-jesuitas de Indias (7 de diciembre de 1786) y secretario de la Junta establecida para examinar las causas formadas a varios sujetos como consecuencia de los movimientos revolucionarios del Perú encabezados por Tupac Amaru, que estaba presidida por Manuel Romero (17 de diciembre de 1786). [...]