Vástago de Antonio de Ávila y Toledo y de Francisca de Zúñiga y Ávila, marqueses de Mirabel, Enrique de Ávila prosiguió desde su juventud una notable carrera cortesana auspiciada por la influencia de su progenitor, quien habría de gozar de numerosas prebendas y cargos dentro de Palacio y en los Consejos merced a su dilatada experiencia militar y diplomática.

En 1624, por merced real, se le concedió el título de conde de Berantevilla, mediante decreto de gracia de 17 de agosto.

Su formación cultural, tanto en Madrid como en París, debió de ser una de las más sobresalientes dentro de los hijos de la nobleza cortesana, le hicieron merecedor de halagos del licenciado Dionisio Hipólito de los Valles, recopilador de la obra poética del malogrado conde de Villamediana, dedicada a Berantevilla; a su vez, se tiene constancia de que efectuó una copia del Comentario de la guerra de Alemania de su bisabuelo, el comendador Luis de Ávila y Zúñiga, y una versión castellana de las Memorias de Felipe de Commines, así como la elaboración de la supuesta “traducción” de un ardiente alegato antifrancés titulado Francia llorosa, dirigido a Luis XIII de Francia y a Felipe IV de España. En ésta se hace hincapié en la opresión del cardenal Richelieu hacia su pueblo (“no se permite a los franceses, aunque muy oprimidos, hablar ni quexarse”), además de potenciar la imagen del Rey Católico como príncipe benevolente y ortodoxo, en línea con las propuestas ideológicas surgidas del círculo de Olivares. [...]