Nació en el seno de una aristocrática familia, hijo de Isabel Sánchez Arjona y Vargas Zúñiga, marquesa de Paterna del Campo, y de su primer marido, Anacleto Martínez Cuesta.

Hizo sus estudios primarios en el colegio de San José, regentado por los jesuitas, en Villafranca de los Barros (Badajoz), cursando luego la carrera de Derecho, licenciándose en la Universidad de Deusto y doctorándose en la de Madrid. Ejerció como abogado y en la Inspección de Trabajo, así como de magistrado laboral, faceta en la que llegó a presidir el Tribunal Provincial de Trabajo de Sevilla.

Durante la Guerra Civil fue subjefe de Falange en Sevilla y, una vez finalizada la contienda, ocupó muchos y destacados cargos durante el régimen del general Franco, como el de inspector general de Trabajo y delegado provincial de ese Ministerio en la capital hispalense, director general de Trabajo, en 1941, jefe nacional del Sindicato Textil, en 1954, secretario nacional de Sindicatos, procurador en Cortes, consejero nacional del Movimiento, miembro del Consejo de Economía Nacional y del Consejo del Banco de España a raíz de su cese en el Gobierno. Se le nombró consejero de ENSIDESA y vocal de la Empresa Nacional de Siderurgia, S.A. En el ámbito privado ostentó la condición de consejero de las sociedades anónimas Compañía Inmobiliaria Comercial y Minas de Almagrera. [...]