Historia Hispánica

Biography

María Manuela de Portugal, s. XVI. (cc) Museo Nacional del Prado vía Wikimedia Commons.

María Manuela de Portugal, que nació en Coímbra el 15 de octubre de 1527, fue la primera hija de Juan III de Portugal y de Catalina de Austria. Debido al temprano fallecimiento de su hermano, el príncipe Afonso, que había nacido en Almeirim el 24 de febrero de 1526, recibió el título de princesa heredera de la Corona portuguesa; que mantuvo hasta el 13 de junio de 1535, cuando en Évora fue jurado su hermano, Manuel, que nació en la villa de Alvito el 1 de marzo de 1531.

La emperatriz Isabel y su cuñada, Catalina de Austria, reina de Portugal, trataron la posibilidad de emparentar nuevamente ambas familias a través de un doble enlace entre el príncipe Felipe y la infanta María Manuela y el príncipe Manuel con Juana de Austria; sin embargo, el fallecimiento del príncipe portugués, ocurrido el 14 de abril de 1537, y la repentina muerte de Isabel en Toledo, en mayo de 1539, frustraron de momento este acuerdo. Éste no era el único proyecto que tenía el emperador Carlos V para casar a su hijo y futuro sucesor. En 1537, se había sopesado la propuesta de un eventual enlace entre Felipe y Juana de Albret, con lo que se pondría fin a la cuestión navarra; sin embargo, Francisco I truncó esta posibilidad al casar en 1541 a Juana con el duque de Cleves. A su vez, poco después de ser nombrado regente, Carlos V, desde Bruselas, proyectaba el enlace de su hijo con Margarita de Valois, hija de Francisco I, estableciendo así la paz entre ambas coronas, y de la infanta María, hermana de Felipe, con el duque de Orleans, llevando en la dote los Países Bajos. El secretario Alonso de Idiáquez viajó a Castilla con esta propuesta, si bien a Felipe no le parecía oportuna, haciendo saber que su candidata era la infanta María Manuela. [...]

Sources

Biblioteca Nacional de Madrid, ms. 4013.

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