Ramiro fue el cuarto hijo de Sancho Ramírez, tercero habido con su segunda mujer, Felicia de Roucy.

Era, por tanto, hermano de Alfonso I y hermanastro de Pedro I. La primera noticia que se dispone sobre él muestra su entrega al monasterio de Saint-Pons de Thomières (Francia), el 3 de mayo de 1093, lo cual, junto con otros indicios, sugiere que había nacido en 1087. El apelativo de “monje” por el cual es conocido deriva de esta ofrenda que lo colocaba bajo la tutela de uno de los monasterios más importantes del sur de Francia, regido por Frotardo, un personaje con gran relevancia en la ordenación de la Iglesia navarro-aragonesa en la época de Sancho Ramírez, pero puede inducir a ciertos equívocos, en la medida en que el objetivo paterno era preparar a Ramiro para una carrera eclesiástica oficial, al igual que la de su tío García, obispo de Jaca y hermano de Sancho Ramírez. De este modo, a principios de la década de 1110 se hallaba probablemente en la Corte de Alfonso el Batallador, aunque la primera indicación de que cumplía las funciones citadas lo coloca como abad de Sahagún (¿hacia 1112?), de donde fue expulsado al no consolidarse en León el poder de Alfonso. El Monarca volvió a contar con él para nombrarle obispo de Burgos (1116), otro puesto difícil, al que tuvo que renunciar muy pronto, ante la resistencia de los canónigos locales. De nuevo Ramiro tropezó con una fuerte oposición en 1122, cuando se planteó la sucesión del obispo de Pamplona, Guillermo, y Alfonso lo propuso. [...]